36、第三十六章 ...
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营地里没有刑具，也不设牢房，楚时只让白宁腾了个空行帐，押着“第四人”进去。
“第四人”着实是个怂的，他心知自己身上的毒还靠着楚时去解，白宁一扯下封口的布条，就竹筒倒豆子似地絮絮说起来。
这一说，竟还牵扯到如今暂被软禁在京的齐王。
此人原名王有财，几年前还是齐王府上管家，因着爹娘给了个吉利名字，齐王派他出来，专做些上不得台面的买卖——比如买卖禁军兵员名额。
大魏皇城禁军选人看重出身，入选大多是官宦子弟。一来差事清闲，二来驻地又在皇城，万一哪天得圣上一个青眼，日后可有的是好处。然而京城最不缺的就是大大小小的官员，一家出了个五品大夫便能牵扯出几十个子子孙孙，要在禁军之中候到个缺儿实乃难事。为此，有人便愿意走那歪门邪道，出点钱财为子孙买份皇差。更有些富有商家，只要能攀上些亲为后代改个籍，便是千两万两也好说。
沈放从前就听说过禁军之中选人任用颇有门道，兵部当不得主。只是如今才知道，竟是从顶头上司开始就走了歪路。
前些年齐王买卖的兵员名额不多，禁军本又没有多少差事要做，是以不曾露出马脚。今年是这王有财偷懒，遇上一人，愿意私下多给他三倍的银子，让他一并安排百来号人的出身身份，便一口气给他办妥了。往年零零碎碎的，又是打听买家，又是想法子搭上线，一整年也不过百来号人。今年一次完成，剩下的大半年，王有财便回家享福了。
是在上个月，买家那里又来了消息，让他给齐王递个话，这一批人急着攒功勋，最好得安排进秋猎的队伍。又说要是办得好，将来他那里还有得是买卖。齐王一听，这是搭上条金银做的线啊，二话不说就答应下来。
王有财本以为之后就没自己什么事儿了，结果秋猎前夕，对方却又给了他三千两银票，也不说原因，只让他到时候跟着个斯斯文文的中年管家走一趟。谁曾想，这“走一趟”竟走得如此刺激。跳了崖不说，那同行的竟还疯了似的要杀他，两人搏斗之时，那管家便被他失手砸死了。
斯斯文文的中年管家……看来是在说“狗蛋”了。
沈放正在思索，觉得有些合理，又有些不对劲。却听楚时好整以暇地喝了口茶，道：“讲得不错，你再从后往前倒着说一遍。”
王有财一怔，再张口说起，却是结结巴巴，颠三倒四的，没一会儿脑门上就憋出了一层汗珠子。
楚时又抽了几句再问，他就更答不上了，眼珠子转了两转，实在圆不上，便俯下身“咚咚”地给两人磕头。
沈放这才恍然，这王有财先前必然是哪里说了谎。她也终于想清楚了不对劲的地方，藏在桌下的手指一戳楚时，待楚时对她点了头，才发问：“照你这说法，你事先不知道你要跳崖，那你们是如何毫无准备地跳崖活下来的？若说崖下那些保命的准备都是那买家替你做的，你又是为何中了要命的毒？”刑部传回来的消息里，“狗蛋”可是既没中毒，也没带着毒粉下毒啊。
王有财只继续磕头，不敢回话。
他刚才那些供词都是避重就轻，横竖逃不过了，就把自己说成前是帮凶，后是失手。沈放一转念，便明白了多半他是早知道要跳崖，至于是谁先要杀谁，就是公说公有理了。
楚时仍旧是语气淡淡：“我派人去你村里问过，听说你和妻子吵架，她带着儿女回娘家去了？”楚时说的自然是王有财对外的借口，这个节骨眼上妻儿“刚好”不在，实情自然没那么简单。
王有财一顿，慢慢抬起脸。
沈放恍然大悟，趁热打铁：“你先前既不知道中毒的事，可见不知自己会被灭口。对方手段这般下作，你莫非还寄望于他们真会依约办事？想让妻儿回家，让官府来找或许还有些希望。至少总比暗中使毒的小人要靠谱些，你说对不对？”
楚时也道：“早日去寻，活着的机会更大。”
分明是深秋，王有财却满头是汗，汗珠顺着脸侧滑落下来，他似在天人交战，无暇顾及面上汗水。
说时迟那时快，楚时手中茶盏一起一落，砸在紫檀木桌上，“砰”地一声，巨响惊魂。杯底碎成几片，楚时松开手，找了帕子擦拭手指沾上的茶水。
王有财浑身一软，脸色唰地吓白了，连呼三声：“我招！招！我招！”
吓了一跳的却不止王有财一个，沈放也是惊得一跳，顺着座椅就往下滑，半个人都滑桌下去了。楚时眼疾手快，一把将这小混账拉起来坐稳。
沈放颤抖着扶住把手，眼神明明白白地写着控诉，瞪了楚时一眼。
那边王有财一咬牙，道：“若是能保我老王一丝血脉，便是丢了命去也值了。求二位大人千万开恩，寻我妻儿回来。”
沈放缓了缓，应允：“你只管老实说，往后的事我等自会尽力。”
王有财又磕头谢过，才照实说来：“三千两只是订金，对方说了，要是事成，再给小的五十两黄金。而且我婆娘孩子全让他们带走了，平安做完了才让小的一家团聚……半个月前我就见过那个死的管家，他说他是什么‘陪大人’府上的。我与他订好了要走的路线，到了那一日，他先来寻我，让我也装成是‘陪大人’府上的下人，我们一起领着两个人逃到断崖。他不知道，我的任务还不算完，那五十两黄金买的是他的命，我们下了崖以后，我将他杀人灭口，照着他们的指示，埋在事先说好的地方，就等买家过来验货放人呢。”
王有财想了一想，又颇有良心地补上一句：“齐王殿下不知道此事的，我是跟着那管家进的营地，还没见过齐王殿下。”
一家团聚……沈放想起那毒，微哂：“都给你喂毒了，可不是到地底下去团聚么。”
王有财默默不敢言语，他是在早上吐了血后，才想起还真是这个理。
“对方和你接头的人是什么模样？”楚时问。
“瘦瘦的，像个白面书生。”
又是“书生”，沈放皱了眉头，直觉得很是不安。右手上传来微重的力道，是楚时用力握住了她的手，那力道大得她发疼。
沈放回过神，抬眸看向楚时。楚时却没在看她，只又用力捏了她一下。沈放眨眨眼，眼底瞬间凝聚出一层水雾。楚时才终于无可奈何地转眼看向她，眼底隐着几分警告，又将下首的王有财瞟了一瞟。
沈放明白过来，这是责备她当着犯人的面稳不住呢，于是垂眸敛起情绪，端坐出一种成竹在胸的气场——即使她仍然很是没底。
楚时又问了几句，确定他没有什么还要交代的，便当着王有财的面叫来白宁，吩咐白宁下去细问王有财妻儿之貌，好方便官兵搜寻。
如此，依着各方证词、证物，事件的全貌已揭开大半。
礼部侍郎裴知幸以二十箱白银买通牛尾山帮众，送他们进入禁军，在秋猎时围追刺杀李同梧。又遣自家下人“狗蛋”故意引李家人走上绝路，是为主犯；齐王利用职权，买卖禁军职缺，是为从犯；参与其中的牛尾山众刺客、齐王手下王有财等，也当各自判罚。
只是“书生”其人，分明留下了诸多痕迹，却偏偏又让人毫无头绪，就连是谁的人，目的为何都不甚清楚。或许，裴知幸会知道什么……
沈放和楚时将王有财带回刑部，同时命人抓捕裴知幸。那会儿裴侍郎正在礼部办公，距刑部不过几步路，来得很快。他见了他们，只微微弯身行礼。
楚时与沈放一人一件，将诸多证物证言摆在裴知幸面前，他却挺直了腰板：“下官不曾买通刺客，不曾设计刺杀朝廷命官，望两位大人明察。”
这一来一往，眼看着已有数个时辰，沈放问得烦了，语气也渐渐不好：“行行行，你不曾做过。那你倒是解释解释，你裴家的银箱是怎么跑去刺客手里的？你家的下人又为何要引李大人走绝路？”
前半句时裴知幸尚且巍然不动，“下人”两字一出口，他却仿佛抖了一抖，好像这刑部的大堂多冷似的。
“他与下官有些私人恩怨，许是……”他顿了顿，方道，“许是怀恨在心。”
沈放看出那狗蛋能让他心绪动摇，故意冷嘲出声：“好端端一介清白人，给人肚脐眼上穿了个环，倒也的确有怀恨在心的道理。”
裴知幸却是醒过神来，垂下眼一言不发。天晓得，他说的句句都是真话，可裴知幸心知，换做是他在堂上这两位的位置，证据确凿之下，怎么会信他？
无话可说，只能挥手让官兵先押他下牢冷静几天。如今证物俱全，即便是他不想认，最后她和楚时递了折子给陛下，陛下那里仍是会判罪的。
沈放也觉得这其中有太多蹊跷，只是裴知幸不开口，如何从中找出漏洞，揪出幕后之人呢？
是夜，刑部大牢。
裴知幸躺在潮湿冰冷的床铺上，听着墙角老鼠窸窸窣窣的动静，神色晦暗。他身份与普通囚犯不同，分得了个单间牢房，不算太委屈。但毕竟牢里不比家中，要多舒坦也不可能。
他原本以为自己只是略有嫌疑，等亲眼看见一条条莫名其妙的明证指向他，方知自己是入了怎样的全套，如今早就当定了替罪羊，如何都不能脱身了。
沈放沈小将军从来就不是个好糊弄的，今日一见，较之从前越发得深沉莫测，新回京的瑾王世子也是句句诛心，让那两人再往前查，定然还会发现李予樟调戏张三小姐被抓的前两日，他去过负责本月巡查的右勋卫府中郎将府上拜访。再加上第一个弹劾李同梧的是他，提议让沈放和楚时负责秋猎的也是他……还真是，他自己都觉得无从辩驳。可他也只做了这些事，秋猎场里那一出，根本与他无关啊。
“吱呀”一声，有人推开了走道尽头的铁门，油灯的火光很快映亮了走道。
“哒”，“哒”，那人似踩着高靴，又或许只是这牢里的深夜过于安静，他的脚步声显得格外清晰响亮。裴知幸看见对面牢房里的犯人醒过来，蓬乱的头发里露出两只明亮的眼睛，让他想起野外黑夜里窥伺的野兽。
裴知幸翻了个身，本不欲理会，却听那脚步在自己近旁停下来：“裴大人。”
他不得不坐起身，就见铁门外头，有个长相清秀的书生提灯站着，那年纪、那容貌，还是他喜欢的那种。
“裴大人。”书生笑笑，从怀中取出一封信，送进牢内，“张宰相让小生给您带个信，刚好小生有这油灯，您就在这里看了吧。”
宰相张明起是他的恩师，这些年来一直与他往来密切。只是前些日子，张明起因他算计李予樟时将张府的小姐也牵连进去，对他冷淡了许多。可张三小姐身上的把柄，分明就是张明起的人告知于他的，他在那节骨眼上听见了，怎会不把它当成张明起的默许和暗示？还有后来，也是张明起让他推荐沈侯爷和瑾王世子殿下……张明起，张明起，都是为了他。多年的师生之情，不过是为着个要出嫁的女儿，竟就做到了这个份上？
裴知幸心中悲凉，却仍是低声谢过，拆开那信封。如今他很快就会失势，日后家中儿女，若有张明起念在他顶罪的份上多多照拂，或许还能有个前程，若是只靠着裴家……不行，他必须顺着张明起。
薄薄的封页很快拆下，里头只一张信纸，写满了一个又一个名字和籍贯。裴知幸起初神色茫然，直到他看见“扬州蒋允冲”，面色才猛然大变。
那是几十年前的事了，他外放江南攒资历，因着路途遥远，家中妻妾不曾跟随。他在扬州，遇上个长相不错的青年，一时鬼迷心窍将人抢回了府。蒋允冲是第一个，也是他唯一记得名字的那个。再后来，一个又一个，终至于不可收拾。裴府后宅人人知道此事，人人都为着裴家的脸面不敢说一句话。
大魏民风开放，富庶人家玩弄貌美少年的也有一些，但强抢民籍百姓却会被视为色|欲熏心，一旦说出去，不仅裴家顶梁柱的仕途完了，整个裴家上下也得落个荒唐名声。又何况，他还是在最古板、最守规矩的礼部做事，要是让同僚知道了，不定会有多少人背着他骂上几句“恶心”。
读圣贤书的人，最看重的不是命也不是财，是名声。
冷汗顷刻间就冒了出来，裴知幸将那信纸翻了个面，背朝下铺着，努力稳定了声音，道：“学生如今已是戴罪之身，还有何事是学生帮得上忙的？”
那书生笑容凉薄：“瞧您这话说的，我家大人几时要您帮过忙了？不都是您自作主张，胡乱揣测出的结果么？没几日前，我家大人才因为您这坏毛病发过脾气，怎么转眼您就忘了？”
“裴大人，张宰相说了，您与他师生一场，也算有些缘分。虽说是您‘自作主张’落得如此下场，大人仁慈，还是愿意替您照看后人。只是如何照看，就看您明日怎么招供了。”
若是细究裴知幸所作所为之动机，必然逃不开张明起曾经授意一事，即便只是他一面之词，难保陛下看了，不会因此猜忌张明起。张明起那里的意思很是明确，只要裴知幸咬死了他是自作主张，张明起毫不知情，张家便会照顾裴家后人一二，若是不然……那便是另一种照顾了。
裴知幸听话听音，心凉了个透底。
这事儿他还有得选吗？除了以他一人姓名，保全裴家，以期日后东山再起，还能怎么办？
“学生听明白了，请老师遵守承诺。”裴知幸心下叹了声，道。
次日清晨，沈放打着哈欠，听白宁报上来三件事。
其一，是意外之喜。北城衙门昨晚有个妇人带着儿子来报案，说是遭人绑架了，官兵一细问，发现正是他们要找的王有财家的妻儿。
其二，与上头那一桩，实为同一件事。就是那“绑架”母子的人抓着了，居然正是个脸蛋白白的书生，眼下押去刑部牢里了。
其三，裴知幸大清早就叫唤狱卒，说是想透了，要自首。
沈放觉得，这一晚简直是精彩万分，她怎么就错过了如此丰富的一夜呢！一面想着，一面迅速穿戴好，纵马往刑部去。
到了刑部门口，正遇见楚时冷着脸从刑部地牢里出来，那脸上毫无轻松之色，看着完全不像是得了三个好消息的样子。
沈放心知有些变故，收了笑脸下马过去：“又出了何事？”
楚时面沉如水，压低了声音道：“昨晚抓到的书生不见了。”
“不见了？！”沈放睁大了眼，“这……这怎么可能？”这可是刑部大牢啊，关押了多少重刑犯，便是江湖大侠进去都插翅难逃的大牢啊！
楚时点头确认，又补一句：“门是用钥匙开的。”这才是最让他担心的地方。
不是外力破坏越狱，就说明这刑部里……有他们不知道的一些人藏在暗处，做着帮凶。
作者有话说第36章 第三十六章
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