14、比美 ...
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上午一晃而过，江至他们已经出去三天，大概明晚就可以回来，刘明熙已经重新进行了梳妆打扮，大家都在等，等永悦楼前的台子弄好，下午就开始百炼城女子的才艺比试。
很多人早就在台子面前翘首以盼，站好位置，就等着下午开始的第一场比试。快临近中午的时候，明熙的房间进来了一位小厮，询问有几位小姐参赛，刘二娘指了指在桌边的刘明熙和在室内练习的刘玉湘，珍珠为她们俩沏上茶，刘二娘则问明熙准备了什么，明熙只道，台上便知。
中午用了膳，那名小厮又敲了门，把两个号码牌递给了刘二娘，说这是第一场比赛需要用的东西，一个写着65，另一个写着245，刘玉湘一把夺过写着65的牌子，她可不想在刘明熙的后面。
刘明熙则不与她争，只叹百炼城竟来了如此多的女子，可惜这个元之焕根本无心于此。
而永悦楼前已是拥挤不堪，即使有人想从这路过，也必须等这场比试结束才行。贾情邀元之焕来到了永悦楼的别座，位置隐秘，根本不会有人注意到这，很多抬头张望永悦楼，企图找到他们的位置，贾情对着人群嗤笑，说：“看看，那群自以为高高在上的修士和炼丹师，还有在永悦楼里的279位姑娘，那可都是为你而来的”
元之焕本不想出席，但贾情不肯他离开，只因这场比试明面上是为他准备的，其实看了贾情的一些动作，有些脑子的商人也知道这可不是一场比试这么简单，这背后，大量存货的处理，打压第一上街的翻盘计划，还可以随便宣传在上个月意外采集的大量冰石，这些才是重点。
元之焕道：“我本无意，可你偏要如此，下次做生意别出这种馊主意”
“那只是顺带的，你的终身大事才最重要“
元之焕道：“你不必多言，还是多看看你自己吧”
台下人头攒动，每个人手里都拿到了一张卡，上面写着百炼城前三十美人投票卡，有三十个空，下面一行小字，请与框内写上您觉得最合适的号码，众人都心领神会。
不一会儿，一位年轻的小伙子走上了台子，拿了一个玉质的传声器，可以将声音以倍数放大，不过永悦楼的东西怎是市面上廉价的传声器可以相提并论，这男人一出台，就说了一句活，“谢谢，谢谢各位千里迢迢赶到永悦楼参加这次的才女比试大会”
声音仿佛直接传入耳朵，响亮清晰，众人为之一振，不愧是永悦楼楼主的姻缘会，平时拍卖都没有这好东西。
元之焕倒是皱了皱眉，说：“你怎么把我的收藏品拿出来用”
贾情道：“此时不用更待何时，我找到他的时候全是灰，最后还是找个管事拿出来的”
元之焕道：“你可以用，但是我的东西只属于那个人”
这传声器声一出，现场马上就静了下来，台上的男人不是别人，而是最近最受欢迎的拍卖主持人，万风，这位主持人妙语生花，几下介绍了第一场比赛的规则，直接一群人上台，把几个如同门板框一样的东西搬了上来，每一个框都被安了一片薄纱，万风指着这些东西说：“各位请看，这是永悦楼为了这场比赛特意定制的道具，各位小姐将会藏身于其中。各位都知道，我们百炼城美女如云，各位小姐更是貌美如花，平时也不会出现在众人面前，而今日，就让我们掀开这一层薄纱，一睹各位小姐的真颜”
众人已经沸腾，更有人在台下起哄，叫着“出来，出来，出来“
万风清了清嗓子说：“有请前五位小姐出场”
五位丫鬟分别走到五扇门前，门框的顶部是号码，放好号码牌后，开始从低下开始，慢慢地将薄纱掀起，女子的细腿，腰身，玉手再到窄肩，细颈最后快速地将薄纱掀开，女子的容貌就完全呈现给世人了。
“好了，大家请看，这就是前五号小姐的容貌了，如果觉得她合您心意的，请不要犹豫给她投上一票，时间只有一分钟，抓紧时间”
旁边的沙漏已经流尽，五位丫鬟把薄纱拉下，表示结束，有的人已经迫不及待地看下一组了，而也有人感叹三天一过他的青梅竹马变了个人似的，美若天仙，于是下了决心回去就把她娶过门。
之后不断有女子出场，赢得了众人的欢呼和赞美，场面一度热闹非凡，有的小姐在比试之前就有了一大群追求者，这次一精心打扮，更是出众非凡，特别通过五人一组，美丑立显，期间还有些长得难看的，这一出场全场哗然，那女子更是没了脸面，万般难堪，潸潸落泪，还是主持人上前鼓励其勇气可嘉才让她冷静下来。
刘玉湘被一位丫鬟请了出去，刘二娘也跟着，来到了一楼，可以听到外面热闹非凡，一些调笑和谩骂声都能清晰入耳，几个房间连在一起，在离出口的地方有几名护卫在把守，显然是为了防止有人入内，外面响起了轰雷似的叫好声，从靠近前面的房间里，有五位女子跟着一位丫鬟出来，刘玉湘也不多看，她的后面也来了一位姑娘，进了门，那丫鬟说了一声请在这里稍作等待，就出了门，里面是其他的几位女子，都没有自己好看，刘玉湘面露轻色，似乎在嗤笑，其他几位女子却是敢怒不敢言，这明明的脸蛋子就在这，都有些自知之明，等待了一会儿就有人请她们出去。
走进了一个暗格里面，前面是一个薄纱，她知道前面就是观众。
明熙等了差不多一个小时，刘玉湘早就回来了，她满是得意，把在台前的男人贬得一文不值，把他们的欢呼当作玩笑。
“你可不知道我出来的时候，全场都惊呼，等下他们要是看到了我精心准备的舞蹈，一定会拜倒在我的石榴裙下”刘玉湘道
“小姐，您这么漂亮，他们根本就没资格一睹您的美貌”
刘二娘则将她的表现尽收眼底，说：“你不要太过高兴，这里来了多少姑娘，我已经在一楼听了不少赞美声，你还太小，这些名利还不太适合你”
刘玉湘离了桌子，道：“我已经17岁了”，之后就走进了里屋，刘二娘叹了口气，她的丫鬟也只能看着她们母女俩干瞪眼。
而在场外，吴家之女吴颜芳的出现又掀起了一阵热潮，这可是原百炼城首富之女，只是现在永悦楼成为了新的首富，但是即便如此在百炼城里的当地人也没有人不认识她，真人虽第一次见，其画像却一度买疯，追求者更是数不胜数，她今天盛装出席，惊艳绝伦，旁边的女子更是黑了脸，主持人也忍不住说出了她的身份，更是预测她今日会摘得头冠。
在楼上的贾情却冷笑了一声，道：“没想到吴家也来人了，看来这次打压的还不够嘛，不过难道他们是蠢，读不出这比试背后的东西？”
元之焕则没说什么，他也断不会与其结缘。
这边有人来请刘明熙，已经是最后几组，二娘派珍珠在他身侧，叫他好生伺候，刘明熙只在珍珠的牵引下，进了一个房间，他一出现，房间就安静了下来。一会后，珍珠把他扶到了一个狭隘的空间里面，刘明熙也不怕，因为在对面，传来了嘈杂声，而他只要控制好自己的眼睛就行。
台下起哄声相比开始的时候少了很多，更是有人不耐烦起来，毕竟过了一个多小时，大家的热情也剧减。
“好像还有几组吧，看了太多美女感觉有点审美疲劳啊”
“你太没用了，我还能再战二十年，美女，出来，出来”
“别大喊大叫行吗，已经掀了，反正我已经都选满了，果然还是吴颜芳最美，不愧我收藏了这么久的画像”
“我也选满了，接下来的也不想看了，能不能快点掀，感觉都长得差不多”
“那个吴大小姐也不过如此嘛，我倒是觉得还是画像好看，今天在路上看了一个，啧啧，天女下凡也不过如此”
“你开什么玩笑，这平常女子就是平常女子，还有那吴颜芳，倒不如完我兄弟长得俊俏”
“老兄，这里是美女比试，不是美男比试，你喜欢男人，前面左转是出口您请便"
"你……我对我兄弟可是真友谊，别玷污我们“
“我不玷污你们，快看，快看，那个穿白色的”
刘明熙站着，随便摆了个姿势，知道已经把东西掀起了，露出了一个微笑，主持人显然有些站不住了，全场都安静起来，他跑到刘明熙的身边，对着全场的观众说：“我原以为吴小姐貌若天仙，今日必将夺冠，不过我现在错了，请原谅我的失言，这位小姐才是真正的人间尤物”
众人无需被他的话所吸引，光是刘明熙的出现就足够引起他们的注目，不过人群中开始有人在叹息了，仔细一听，原来这位楚楚动人的女子竟然眼盲，主持人显然也注意到了这一点，但这不影响他的判断，这可是选美比试，自然要选最美的。
“您现在如若觉得这位姑娘符合百炼城前三十之名，请为她投一票，我已经在期待她会为我们带来什么才艺了”主持人开始拉票，明熙有些朝着声音的方向说了声谢谢，但被嘈杂的声音盖住，只有主持人听见。
很多之前说过自己已经写满不再改的人立马就被打脸了，在顶着嘲笑声中进行了修改，毕竟不能告诉别人自己的审美有问题，一部分人已经知道明熙的眼盲，不过还是投了票给她。
在楼上，贾情也看到了这一幕，道：“之焕，那不是在酒馆遇到的那名女子，她可是把你分析得一清二楚啊”
那时候元之焕正巧坐在他们的旁边，声音传来挡也挡不住，不过听到他的一路分析，倒也觉得对方是个聪颖之人。
元之焕道：“对了一些而已”
贾情一边玩弄着酒杯，一边看着场上，问：“这位姑娘可否与你结缘”
元之焕依然答道：“不能”
刘明熙是被珍珠扶下去的，这样一来，全都知道他眼盲的事，不过更多的人都在骂天妒红颜。
刘玉湘见他回来，只是哼了一声，刘二娘见珍珠面露喜色，道：“明熙，干得好，接下了就看能不能取得元之焕的欢心了”
刘玉湘一听，他们居然把心思打到永悦楼楼主身上，这几乎是她想也不敢想的，内心不由焦急起来。
而刘明熙则没有注意，他坐下，道：“定当竭尽全力”
