《他的野丫头》离离香

12、表哥叙旧

　　唐若瑾一早就到了陈氏议事的花厅，担心唐嘉珍去海棠苑找她，派青菱去唐嘉珍那里知会了一声。她并不打算夺陈氏的权，接管唐府中馈，所以，只在旁边默默观察学习，一句话也不多说。

　　没多会儿，唐嘉珍也找来了。她也不吵闹，只乖乖坐在唐若瑾身边，和她低声说几句话，吃几口点心。“姐姐，她们说我都快要死了，是你亲我的嘴巴把我亲醒的。”她捂着嘴，神情颇有些羞涩。

　　唐若瑾低声道：“那叫渡气。嘉珍，现在你知道水边多危险了吧，以后一定要小心了，知道吗？”

　　唐嘉珍乖巧地点点头。

　　等议事完毕，陈氏带上两个管库房的婆子，拿了钥匙和登记册子，带着唐若瑾去了库房清点。唐嘉珍也跟在一边。

　　江氏的嫁妆很简单，都是些家常的家具。几人很快清点好，唐若瑾接了钥匙和册子，回了海棠苑。

　　用过午膳，唐若瑾带上以琪，出了唐府，径直去了西华街。

　　西华街是京都主要的商业街之一，道路宽敞整洁，街上行人川流不息，这种地段的店铺，怎么可能勉强维持？

　　唐若瑾在祥记绸缎庄门口下了马车，慢悠悠地逛了进去。一楼的货架上整齐的摆放着各种布匹，区域分得很清楚，棉麻是一片，绫罗绸缎是一片，还有一块甚是华丽，摆着各种唐若瑾不认识的布匹。唐若瑾环视一圈，发现一个四十多岁的男人正在偷看她，他好像很是激动，努力装作不经意的样子，却还是被她发现了。难道是这店铺的掌柜？

　　一个小二过来：“小姐，楼上还有雅间，小姐可以到里面慢慢挑选。”

　　唐若瑾点点头，跟着他上了楼。以琪很仔细地各处检查了一番。没多会儿，那个男人就进来了，“在下姓陆，是这店铺的掌柜，小姐可是……”

　　唐若瑾笑道：“我姓唐。”她把店铺的地契给陆掌柜看了。

　　陆掌柜眼圈发红：“小姐，我终于见到您了，十四年了……”

　　唐若瑾道：“陆叔坐吧。这些年陆叔也辛苦了。陆叔知道我今天要来？”

　　陆掌柜点点头：“昨晚小姐派人送了信，我就提防上了，半夜果然有贼人试图翻进店里，几个伙计去捉他，可惜还是让他给跑了。我想着小姐这几天一定会来，从今早开始就一直盼着呢。这十几年的账本我都整理好了，我这就去拿过来。”没一会儿，他搬着个小木箱回来，“小姐，这是每一年的总账，每月的明细账目也整理好了，有几大箱，小姐要是看的话，我也派人送到唐府去。”

　　唐若瑾笑道：“有年度总账就够了。”

　　“铺子每年的净收益大约在两千到三千两不等，这十四年一共是三万七千六百九十二两。这些银子都交给唐府的老太太了。”陆掌柜昨晚就把这些都计算清楚了。

　　唐若瑾高兴地点点头，三万多两，对她来说可是巨款了。要知道她以前一年才有一两银子，被她买廉价的笔墨都花光了。她又仔细问了些店铺经营的情况，才起身离开。

　　以琪把装了账本的小木箱放到马车上，唐若瑾是第一次逛街，她还想在这街上走走看看，了解一下当地风土人情。马车留在绸缎庄门口，以琪陪着她闲逛。

　　对面茶楼的二楼，一个十七八岁的年轻人正站在窗口，一身竹青色夏衫，长身玉立，看见唐若瑾，惊讶地张大了嘴巴，他不敢置信地揉揉眼睛，仔细看了看，飞快地下楼了。

　　以琪可不是一般的丫鬟，立刻就发现有人在偷偷地跟踪她们。她悄悄地跟唐若瑾说了，两人逛着逛着就拐进了一个小巷子。年轻人生怕她们不见了，急忙地追进了巷子。谁知道迎面就是一拳，他还算敏捷，头一偏躲过了，结果腿上立刻挨了一脚，他疼得抱着腿直跳：“别打，误会，误会！”

　　以琪无语地看着唐若瑾，这小主母还挺暴力的，她本想把人引进巷子来问清楚，结果，唐若瑾上去就是一拳一脚，看样子下手还挺重。

　　唐若瑾叉着腰：“登徒子！还敢不敢跟着姑奶奶了？！”

　　年轻人喊道：“小姑奶奶，真是误会！我是江知远！”

　　唐若瑾一抬下巴：“不认识！”

　　江知远苦笑：“你是不是姓唐？我是你表哥！”

　　唐若瑾的小手指挠了挠下巴，她是姓唐，而且母亲也姓江，难道真是表哥？从来没有人跟她提过江家，江家有什么人她完全不知道。

　　江知远看她神情就知道自己没看错人，他虽然没有见过姑姑，江家也不许有人提起这个姑姑，可是，他知道祖父的书房里藏着几副画像，他曾经偷偷地看过，和眼前这个小姑娘生得几乎一模一样，尤其是那清潭一般的眼睛，毫无二致。他刚才在茶楼看见她，还以为那画像上的人走下来了呢。

　　“你真是我表哥？如何证明？”

　　江知远的折扇唰的打开，轻摇两下，俨然一个风流雅致的少年郎：“这还用证明，谁不知道我江知远是江阁老的嫡孙。”

　　唐若瑾的嘴巴惊讶地张成了圆形：“阁老？”不得了，她外祖父是当朝权利中心的中央大员？！那为什么没人跟她提起，不对，母亲的嫁妆如此简薄，可不是阁老女儿应有的排场。“我看你是搞错了，我外祖父是姓江，但是不可能是阁老。”

　　江知远的折扇顿了一下：“哦，那你外祖父是什么人？”

　　唐若瑾摇摇头：“我也不知，从未有人提起过。”

　　江知远觉得自己不可能看错，眼前这个漂亮的小姑娘一定是自己的表妹。他的折扇在她头上轻轻一敲：“既然从未有人提起，你又如何知道不可能是阁老呢？”

　　唐若瑾看他并无恶意，真的只是认错人了，解释道：“我昨日刚刚接手了我母亲的嫁妆，只是平常而已，阁老女儿嫁人，我想不可能只有一庄一铺。”

　　江知远的折扇也不摇了，他的神情有些严肃：“这是有原因的，走吧，去茶楼坐坐，我跟你解释一番，你就明白了。”

　　唐若瑾心存疑惑，反正带着以琪，也不担心别人害她，跟着江知远去了街上茶楼的雅间。

　　江知远给她倒了一杯清香的龙井，把几样点心推到她面前：“这事说来话长，涉及到长辈的私事。”他看看以琪，明显是想让她回避。

　　唐若瑾道：“以琪，你到门外去吧。”

　　以琪顺从地起身出去了。她刚才不动声色的检查了茶水点心，都没有问题，暗卫的听力都是经过专门训练的，她在门外也能将屋里的动静听得一清二楚，最主要的是，眼前这个江知远确实是江阁老的嫡孙，也真的是唐若瑾的表哥，唐若瑾自己不知，主子当初却是查过的，给她和魏妈妈也通过气。

　　江知远叹了口气：“在江府没有人敢提起姑姑，不过，当年的事，府里的老人都知道，祖母也常常思念姑姑，有时还会偷偷哭一场，所以，姑姑的事，我和大哥也早就清楚了。”

　　唐若瑾饮了几口茶，听他细说。

　　“当年你父亲认识姑姑的时候，姑姑正在议亲，两家都已经商定好了，只剩下交换庚帖，结果姑姑突然就不愿意了，非要嫁给你父亲不可。祖父很生气，下令将姑姑禁足，不许她出府去见你父亲。祖父祖母向来宠爱姑姑，姑姑是如珠如宝地长大的，府里的丫鬟婆子谁也不会为难她，所以，姑姑还是偷偷跑出去了。”

　　江知远喝了几口茶，犹豫着继续说道：“祖父找到姑姑的时候，姑姑和你父亲有些……”他顿住了，不知道该怎么给小姑娘讲述当时糟糕的情形。

　　唐若瑾接口道：“他们形容不整？”这应该是让父母妥协的最快方法了。

　　江知远点点头：“当时还有外人也看到了，祖父震怒，又不得不同意了他们的婚事。本来姑姑是祖父的掌上明珠，准备的嫁妆是十分丰厚的，经过这件事，祖父下令把嫁妆都锁了起来，只给了姑姑一套寻常的家具，还说姑姑出嫁后，再也不许回江家。祖母拗不过祖父，只好悄悄地加了一庄一铺，祖父也只当没有看见。”

　　唐若瑾点头，原来如此。

　　“姑姑嫁到唐府没多久就有了你，没想到难产竟然去了。祖父受不了打击，生了一场大病，一旦有人提起姑姑，他就大发雷霆，渐渐地，府里再也没人敢提起了。但是，他的书房里藏了几幅姑姑的画像，他经常拿出来，对着画像思念姑姑。那个画像，我和大哥都偷偷地看过，跟你真是一模一样。我刚才一见到你，就认出来了。表妹，你不知道这些年祖母偷偷掉了多少眼泪，她要是见到你，一定会高兴的。”

　　唐若瑾对此深表怀疑，唐思文把她当成害死母亲的罪魁祸首，保不齐外祖母也是这么想的。