《昭明录》Neith

49、花月·之二

　　十六年前越王谋反，薛曹两家附逆，谁知事情提前败露，先帝震怒之下，以雷霆之势将他所认定的乱臣贼子尽数铲除。

　　上到王爵，下到被稀里糊涂牵连的小官与百姓，即便没有掉脑袋，也抄家的抄家，服役的服役，刑场的血从隆冬流到第二年春末，而押送罪人出京流放的队伍，更是隔了一整年也仍旧络绎不绝。

　　昔年风骨凛然的士大夫死了大半，朝中剩下的几乎全是明哲保身的“贤良”与阿谀奉承的识时务者，先帝手握大权乾纲独断，别提被当作凶手的不过是个小小的平民百姓，便是他认定了“惜花客”一案乃是政事堂里那帮人沆瀣一气做出来的，只怕那些高官大臣也只能伸长了脖子等死。

　　如此看来，广平伯执意要与先帝认定的“凶手”会面，其中缘由便愈发显得古怪了。

　　广平伯刘瑾活了大半辈子，哪里听不出薛绮的言下之意，他垂着眉眼，手指微微屈起，猝然发力，将手边那只纤薄的冰裂瓷杯“叮”一声弹开。

　　杯子滑倒桌边，没能停住，直直落了下去，“啪”地摔成了几瓣，青白莹润的裂片大大小小散落一地，宛如玉碎。

　　他淡漠地笑了笑，话音里挑着一丝难以察觉的讥诮：“何时何地？”

　　薛绮收敛了浑身的散漫，默不作声地直视过去。

　　广平伯却不看她，盯着地上的碎瓷发了半晌的呆，忽然抬手拈起倒扣在桌上的那纸证词，另起了个话头，轻飘飘地说道：“给出这证词的时候，舍弟已经缠绵病榻难以言语了，所以他的意思大半都是我转述的。录完了证词，没过几天，他就走了。”

　　薛绮道：“所以，您的意思是？”

　　广平伯弯了弯唇角：“先帝的意思我违抗不了，但这案子上，毕竟押了我家好几条人命，在临刑之前，我私下里去见上‘凶手’一面，也不是什么不可思议的事情罢？”

　　薛绮忽觉手上一紧，便顺着这话问道：“您曾私下买通看守，去过大牢？”

　　“嗯，是有这么回事。”

　　广平伯一点也不掩饰，换了个更加松散的坐姿，指节敲着几案，轻叹道：“杜郎君此人，虽做着商贾营生，但为人却颇有些古时任侠之风，我与他交谈了整日，觉得他与人争执失手杀人倒还可能，但淫/辱残杀弱女这般下作的事，却决计做不出来。”

　　这话竟与萧涵当初对舅父的评价如出一辙，薛绮不由沉吟起来。

　　虽说人心隔肚皮，但这万分相似的评价若是同时来自于与犯人血脉相连的亲姐、外甥和本该对其毫无好感的死者家人，便让人不得不深思了。

　　更何况，翻案已经无望，死到临头，若杜成岳果然是真凶，又有什么意义再伪装下去呢！

　　这样简单的事情，只需稍加留心就能判断出来，那么当初三司会审，几只主掌刑狱多年的老狐狸早已将这案子过了一遍又一遍，难道就没有一个看出来的么？

　　又或是……不敢看出来？

　　广平伯对着墨迹陈旧的那纸供词唏嘘良久，终于又说道：“这上面说的其实也没有错，非要说阿冰和杜郎君有所联系，恐怕就只有这一件事了，但这些年来，我时常回想当初的事情……也不知道是不是人老了，就容易多疑，我总觉得有些不对劲的地方。”

　　薛绮凝神道：“何处不对？”

　　广平伯掩口咳嗽几声，摇摇头：“说不出来，就是觉得前因后果对不上。”

　　证词上的内容薛绮能够倒背如流，大意就是证实死者遇害当天，随母亲出城礼佛的途中恰好经过西市附近，又因身为她的乳姐的贴身婢女将要出嫁，死者一时兴起，便执意绕路，打发那婢女去挑几件零碎饰物当嫁妆，这样一来，一行车马便在西市几家首饰铺子外停了片刻。

　　杜成岳的铺子不大，虽也被光顾过，但所用时间甚为短暂，至于这短暂的时间里杜成岳是否见过死者，又或者两者有没有起争执，刘冰的母亲说没有，车夫与跟车的仆妇说没有，她的贴身婢女还是说没有，就唯独杜成岳签字画押的供词上明明白白地写着确有此事——他对自己见色起意，并嫉恨死者锦衣玉食的气派，因此尾随至城外庵堂，趁夜将其杀害的“事实”供认不讳。

　　广平伯叹道：“既然你们能断定在平郡行凶的就是当年的犯人，想必也知道了当年的那些案子里没有外传的事情罢？”

　　他指的是什么，薛绮与萧涵自然明白。

　　两人迅速对视一眼，薛绮谨慎道：“三司重臣知晓分寸，其中细节，尤其是各案共通之处，从没有人在外提起过，我等也是回京翻阅卷宗之后才知晓。”

　　想了一想，又补充：“这些年里，除我之外，也并无他人碰过案卷，盒子上的封条确实是当年旧物无疑。”

　　这便是在暗示不会是有人偷窥到案件未被披露的细节，从而模仿作案了。

　　广平伯摆摆手，冷哂：“不用这么小心，说几句陈年旧事而已，刘家早已是明日黄花了，难道还能挑你的错处拎出去扯皮不成？”

　　薛绮没说话，只竖着耳朵听，心中却不以为然道：“这可没准。”

　　“罢了，”广平伯似笑非笑地嗤了一声，“这是先帝御批的案子，板上钉钉，但你要真有心要翻案，我自己虽然没有什么线索，但我劝你不妨去找阿碧问问，阿冰带了两个贴身婢女，死了一个，剩下这个往阿冰出事的庵里出家修行去了。”

　　案发时，刘冰的两名婢女都被打晕过去，其中一人不巧倒在门口石阶上，正好磕到了太阳穴，被人发现时已经晚了，而另一个摔在屋子里的虽然死里逃生，却受不住这血淋淋的打击，没多久就皈依了佛祖，吃斋念佛以求心安。

　　薛绮拱手：“多谢广平伯指点。”

　　可就在她转身要走的时候，广平伯却忽然道：“我想不明白，凶手怎么会有那么大的胆子。”

　　薛绮脚步顿住：“莫非您说的古怪之处，就是……”

　　本朝民风再开放，京中贵女正儿八经出门礼佛的时候，也不会不带足人手，除去马夫和低等仆妇以外，身边往往还会有数名婢女随侍。而这婢女的人数，从一二人到七八人不等，一是看主家的门第，二来，也和出门的小娘子个人有关——体弱又或挑剔的，便多带些服侍之人，活泼好动不喜约束的，便少带几个人，左右也没有前朝那般啰嗦麻烦的礼教束缚，究竟要如何行事，就全凭自己心意了。

　　所以……
　　薛绮像是自言自语，声音却恰好能让广平伯听见：“既然当日是母女二人同去礼佛，想必随行之人不少，无论凶手是谁，若真是临时起意的话，只怕单是看到那么多仆婢环绕，就要打消念头了罢。”

　　广平伯没说话，目光却微微一闪。

　　薛绮便知道他果然在怀疑此事。

　　一个临时起意的凶徒，怎么可能在短短几个时辰之内就有条不紊地定下计划，避过了所有人、杀人毁尸，然后再全身而退？

　　更何况，那么多仆婢，如若刘冰身边的人不只是两个柔弱婢女呢？万一人多嚷了起来呢？凶手能做下十几起命案不被捉到，难道会两眼一抹黑地尾随到寺院碰运气么！

　　薛绮越想越觉得心里发凉——真凶恐怕对刘冰的行动与习惯了如指掌，这才选了礼佛的时候作为最佳的杀人时机。

　　她正要开口，便听广平伯淡淡道：“当年没人问过，但你或许想要知道，我二弟身体不好，所以阿冰她们母女每月初一十五都去礼佛祈福，时间和去处倒也不难打听，有心人一问便知，但阿冰喜欢清静，身边不爱留人的习惯，却所知者甚少了。”

　　所以，能够知道的，绝不会是与广平伯府毫无来往的平民百姓。

　　薛绮心念电转，也立刻明白了过来，脸色愈发凝重：“案发前，阿碧已跟随贵府二娘子多少年了？”

　　广平伯满意道：“她们从小一块长大的。”

　　一起长大……那便是刘冰的事情她全都知道了？

　　薛绮沉默了片刻，轻舒出一口气：“广平伯放心，我会问清楚的。”

　　说完，匆匆一礼，朝萧涵道：“走罢，去静云庵。”

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作者有话要说：　　哎呀，计算失误，越野车（并不是）要拖到下一章了呢。