《昭明录》Neith

14、花月·之一

　　此言一出，众人大惊。

　　“大人！您……您是说……”李嘉怔立当场，半晌，不敢置信地凑进门口，皱眉侧目向里看了一眼，脸色一变，又快步走到窗下再次看进去。

　　他的不安之色越来越明显，旁边看守现场的几名差役也忍不住铁青了脸，窃窃私语起来。

　　“……让人看的？特意剥皮挖眼给人看？！”

　　“嘘，小声点！”

　　“不、不会吧？那凶手……未免也太丧心病狂！”

　　此起彼伏的低语声随风传入薛绮耳中，她抬脚迈过门槛，轻声说：“怎么不会？你们没听说过十四年前东郢‘惜花客’血案么？”

　　几个差役都愣了愣，有两人年轻，当初只是不足十岁的孩童，自然对此茫然无知，但年长些的却立刻回忆了起来，霎时将清晨街上那一幕与早年听说的传闻联系了起来。

　　那个凶残疯狂的凶手，可不就是摆明了要让人全来看看死人的残肢碎肉么！

　　“可是，”一直跟着薛绮的姚中信酒意惊醒了大半，也忍不住开口，“那凶手不是早已伏法了么！难道是……”

　　“鬼魂作祟”几个字他没说出来，但显然已有人这样想了，好几人脸色煞白，不自觉地左右看去，仿佛在这夜幕之下的风吹草动里隐藏着什么不为人知的东西。

　　李嘉却双眉一立，斥道：“胡说八道！子不语怪力乱神，你们难道没有听过么！”

　　即便这么说，他的神色间也透出了明显的焦虑：“大人，他们害怕也不是没有道理，您说，会不会真凶其实……并没有死？”

　　最后几字他压得极低，几乎凑到薛绮耳边才说出来，像是怕人听见似的。

　　见薛绮往旁边避开一步，漠然地回头看他，李嘉忙站直了，讷讷道：“下官不是怀疑朝廷，只是，时隔这么多年，若不是当时的凶手，谁还会非要用这种法子来犯案呢？”

　　薛绮盯了他一会，点头：“你说的有理。”

　　李嘉松了口气，却又听薛绮问：“你的意思是，当初抓错人了？”

　　还没彻底吐出来的一口气就又噎回了李嘉的喉咙口，他白皙的面皮涨红，咳嗽了好几声，连忙摆手：“并非如此，绝非如此！朝廷已有定论，那贼人也已签字画押承认了，下官怎敢胡乱质疑！只是——”

　　薛绮不说话。

　　他便只好自己把最后半句补完：“只是，若是还有同谋漏网的话，或许也不是不可能。”

　　薛绮这才收回目光，淡淡道：“有道理，你若不说，我本以为是有人故意模仿作案呢。”

　　李嘉一愣，又咳嗽起来了，苦笑道：“大人说得是，确实这样更……”

　　更符合常理？

　　恐怕并非如此——若是为了掩饰仇怨或者其他动机，为何非要选择这么一种血腥骇人的手段来模仿，倒是平白多了几分哗众取宠的意味，逼得官府不得不下狠力抓捕，并不利于隐蔽自己，而若就是为了令人恐慌、看朝廷笑话，那么又为何选在了这么一个边境偏远之地下手，若在京中或其他繁华之地，岂不更加便利？

　　李嘉说到一半，或许也想到了这些，声音渐渐低了下去，终至缄口不语。

　　薛绮已进门走到了坐榻前。

　　矮榻上铺了一层浅绯的软垫，早已被揉乱，乱糟糟地拧成一团，上面泼洒着大片的黑红色，浸透了垫子，似乎要就此渗进底下的木头里，旁边几只素色的隐囊凌乱散落，也都沾满了血，靠墙的一只上面还残留着道道血指印，可以想象当初死者挣扎的惨烈。

　　薛绮掀开垫子一角，对照上下血迹形状，而后默然片刻，回头问：“这里应当就是案发之地，据我所知，官宦千金身边总有乳母婢女随侍，为何庞秀容那般挣扎，却没有惊动任何人？”

　　李嘉忙也跟着回头：“快去问！”

　　“不必了，”薛绮打断道，“我自己去问询即可。”

　　说着，却不急着唤人，反而提灯驻足原地，又将四下仔细打量了一番。

　　这间院落和寻常闺秀的住处差异甚大，更像是间建在后园小湖边上的水阁，三面环水，周围只有低矮竹篱围绕，由她来时的那条路连通外间，两旁树荫遮蔽，几乎将小院更深地隔离出来。在院中，书房等地设在了两厢，主屋十分小巧，以屏风、垂帘分隔为两处，内里是卧室，外间则陈设着小几长榻等物，看起来像是平时坐卧或会见亲近友人之处，而昨夜发生血案的，也正是这里。

　　院中已被勘察了几遍，一名差役过来行礼道：“好叫大人知晓，小人几个并没用动过这屋子里外的东西，就是翻查线索时，不小心碰乱了几株花木。”

　　薛绮：“唔，找到什么线索了？”

　　差役赧然挠了挠头：“还不曾。那贼人倒像是长翅膀飞了一样，小人方才粗粗问过这府里的家丁，竟没有一个发现异常！”说完，他又忍不住嘟囔了句：“不过要让小人说，倒也不奇怪，别人家的小娘子都让丫鬟仆妇前呼后拥的，谁能想到这庞小娘子却住在这般偏僻的地方，真出了事，连个知道的人也没有！”

　　李嘉听他越说越不像话，忙咳嗽一声，解释道：“下官听说，此处是庞小娘子自己选的，说是独爱此处水岸风景，庞太守耐不住女儿央求，这才让人在此建了个不伦不类的屋子，也正因此，庞太守宠爱独女的名声越传越广。”

　　“哦？”薛绮问，“什么时候的事？”

　　“什么？”李嘉下意识地回了一声，随后反应过来，迟疑道，“这个……下官也不清楚，大约是去年听拙荆说的——她们妇人之间，别无要事可谈，便总是说这些东家长西家短的，下官也是偶然才记下几句。”

　　薛绮静静想了一想，说道：“不是偶然，而是事关上官，所以才记下。”

　　她抽出了已然拆封的那几张信纸，果然见李嘉面露惊骇，在他告罪之前重新将信收回袖中，转而言道：“房中、院中都没有翻动痕迹，可见凶手并非为求财。四周不见脚印，更遑论沾血痕迹，凶手应当很是小心。”

　　李嘉只得强自压下忐忑。

　　便见她走到另一侧卧室方向，也不知发现了什么，轻轻“咦”了一声。

　　李嘉心中一动，忙道：“大人可是有所得？”

　　薛绮没说话，退后几步，瞅了瞅窗口，又回头看看，视线却被一道屏风隔住了，她摸摸下巴，半晌才自言自语般说道：“这窗子的方向不对。”

　　“窗子不对？”李嘉应声虫似的重复一遍，看起来十分不解。

　　薛绮皱眉：“虽然近日天气转暖，但夜间仍旧寒凉，庞秀容一个深闺弱女，若不想冻死便不该开窗入睡。”

　　李嘉恍然大悟，连忙一击掌，接道：“原来如此，所以大人才断定门窗是凶手打开的！可不知这扇窗又有什么特殊之处？”

　　他实在深谙官场之道，知道何时用何种方法吹捧上官才更令人舒坦，薛绮虽不喜欢听人溜须拍马，却也不得不承认李嘉的话递得很是时候。

　　她招过旁边姚中信等几名差役，指着那扇后窗道：“这扇窗子开的方向不对。一来，其他门窗都正对长榻，而它与长榻却隔了屏风阻碍视线，二来……”她走近窗边，低头向下看去，被夜色染得幽黑的水波隐隐收入眼中，随风更是传来缕缕清透的水汽：“这个方向面对的是湖水，对岸相隔太远，寻常不会有人从此方向望过来，这两点都与凶手希望人看见死者模样的心态不符。”

　　她转过身，吩咐道：“去看看庞秀容的贴身婢女如何了，若是已经镇定下来，我要问她们几句话。”

　　姚中信连忙领命而去，可不多时回转，给出的答复却是那两名婢女惊吓过度，一个正在发热昏睡，另一个虽喝了好几碗安神汤，却仍躲在角落里瑟瑟发抖，一句话也不肯说。

　　薛绮无奈，见了几名其他仆役女婢，却又都懵懵懂懂说不出个所以然来，只得先去县衙停尸之处勘验。

　　安凉县有两名仵作，一老一小，面相上颇有些共同之处，再听自报姓名，果然是祖孙两个，只可惜老的太老，年过花甲，小的又太小，刚到舞象之年，也不知验起尸来究竟靠不靠谱。

　　夜间尚寒凉，但停尸房中却已早早用了冰，甫一踏入，便觉寒气侵人，混合着将腐未腐的淡淡尸臭，令人十分不舒服。

　　薛绮却似乎早已习惯了，跟着自称张冲的老仵作走到一张陈放尸体的长案旁，见这祖孙俩都先恭恭敬敬地行了个礼，才揭开蒙在上面的白布，露出底下尸身的真容来。

　　十四年前京中那位被市井俗称为“惜花客”的凶手有个癖好，但凡切下来、放到街市上的残肢，都是死者生得最好的那一部分，按照供词上所说，是觉得女子生得美貌却被锁在深墙之内实在可惜，不如让世人全都好好观赏一番才好——当然，为何不将活人绑出来，反而只让人观赏几块血淋淋的碎肉，便不得而知了。

　　总之，那一年里，从高门大户到陋巷贫家，但凡生了个模样过得去的女孩的，都满心惶惶不安，生怕什么时候一个不小心，就在街上看到了自家闺女的一部分。

　　也不怪他们恐慌，当年总共死了十四人，确实既有高门贵女，也有普通人家的女孩，无论是深宅高墙还是父母亲人的严防死守，都没能救得她们的性命。

　　而如今亦然，平郡就算再偏远，太守府也绝不会如市集一般任人出入，可庞秀容还是在仆婢环绕之中被杀死了，死得惨不忍睹。

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作者有话要说：　　不出意外的话，男主很快就能出来露一面了，我要向你们证明这篇文确实是言情。