《慧娥种田记》荣英

27、大年三十

　　这到大年三十了，各家户都要早早起来，这一天可有的忙活了。小孩子也不消停，赶着新年，好吃的，好玩的，好看的，好几天前就开始在心里盘算了。

　　宋辰福是家里最年长的人了，这天必要早早起床，梳头净面，出门看了看，天还冷喝喝的。他想等着太阳出来了，暖和点去家族祠堂里把祖宗主子请回家来过年。

　　宋辰福走到西小屋，打算把芸生叫起来，掀开门帘，见他还仰着脸睡哩，一直白胳膊露在外面。

　　宋辰福走过去，把他胳膊抓起来，心里还被惊到了，那胳膊又轻又细，没个斤两，看看那消瘦的脸尖，心里想到，孩子念书也不容易，吃不好，睡不好，都瘦成什么样子了。

　　宋辰福把芸生胳膊掖进被窝里，一摸被窝里有块硬挺挺的物件，掏出来一看，原来是本书。

　　宋辰福老辈子里经老人教过几个字，兴许还能认得几个，便翻开看看。

　　那本书早被翻了不知多少遍了，书皮也没有，里面的纸也糟黄糟黄的。人老了，眼也花了，宋辰福把书支到三尺远的地方，瞪着眼，眯着眼，斜着瞅，正着看，一个字也看不清，书上模模糊糊的像一盘子黑豆似的。

　　此时芸生醒来了，朦胧看到爷爷在跟前翻书，吓得慌从美梦里抽身出来，劈手把书夺过来，慌毛手脚的把书掖在枕头底下。

　　宋辰福唬得猛一抬头，说道：“咄！你这小厮，抢什么哩？这是什么书？你待要抢哩。”

　　芸生扯脖子带脸的红起来，吭哧吭哧道：“爷爷，这……是那……戏文……词曲……都是九春那个小妮子，非要学唱戏，叫我给她借的。我念给她听，她就唱……”

　　宋辰福道：“那你值为给我抢么？”

　　芸生说道：“俺爹俺娘不让俺瞎看那些混书，不是九春要学戏，俺也不敢往家里带这书……”芸生又编了三两句话打岔，把话带到一边去了。

　　宋辰福知道芸生是个老实孩子，没追究他，看他光着脊梁，脖子下面的肋骨一条条都看的清，叹道：“你看看你瘦哩，过年在家多吃点子好的，养胖些……”

　　芸生在旁忙连连点头。

　　宋辰福又说道：“快穿衣裳起来，把你叔叔一家子叫过来，咱们好吃年夜饭。”

　　芸生先拿过来一件大袄披在身上，心里想到，叔叔婶婶不知道为什么事和母亲恼了，爷爷这番叫我去，我也不知道怎么说哩，便道：“爷爷，叔叔不是提前打过招呼，不来这边过年了，再说……叔叔……”

　　宋辰福瞅了芸生一眼，说道：“那怎么能行？这大年三十都该团聚在一起。”宋辰福知道芸生在顾忌什么，就把慧娥和黄氏为什么闹别扭给芸生说明白。

　　芸生说道：“爷爷，就我看，小鸠儿不是念书的材料，我给他在一起上学这俩月把他看的清清楚楚，爷爷给婶子那块金锁，让小鸠儿念书，也是白搭。”

　　宋辰福叹道：“芸生啊！你是咱们宋家的长门长子，以后说话办事不能这样。爷爷早先也给你说过，你们读书，是为了知礼知数，并不是让你们当大官做栋梁哩。你看看咱们这穷老百姓，一天天坷垃里面刨钱，哪就容易考上状元哩！人家考上状元的都是三四辈子养出来的。不是爷爷说笑，那天下读圣贤书的都当了大官，谁来种地收庄稼唉？”

　　芸生羞臊的笑了笑，说道：“爷爷，俺知道唻。”

　　宋辰福说道：“你也是快考童生的学生了，说话办事要拿出架势。你以后长大了也要知道，这一个娘胎里出来的兄弟姐妹，哪里有不亲的？都是那些心量小的姑爷妯娌们，夜里在枕头边给你挑拨出来事，才弄得兄弟反目，姑舅成仇的。你娘和你婶子也不是那不懂事的人，你到你婶子家里，替你娘赔个不是，你婶子还能叫你下不来台么？”

　　芸生自是含愧，都答应下了。这就起身穿了衣裳，梳洗干净就往慧娥家里来了。他一到门口，见叔叔正立在梯子上贴屋门的对联，婶子在窗前贴福字，小鸠儿赶着刷浆子，正忙着呢。

　　芸生作了两揖，说道：“叔叔婶子正忙哩……”

　　宋高说道：“芸儿不在家里给你爹贴对子，出来干啥哩？你爹的腿又不得劲儿。”

　　芸生笑道：“不忙，不忙……侄子来就是请叔叔一家子过去吃年夜饭哩。忙活了一年了，也该在一起坐坐。”

　　宋高从梯子上跳下来，大手冻的红红的，他哈气吹了吹手，想到黄氏，心里还记恨，方说道：“俺们就不过去麻烦了，怪闹得慌，明儿初一过去给你爷爷拜年。”

　　芸生低着头，又说道：“我知道叔叔婶子还气俺娘哩……我在这儿代俺娘给你们赔个不是，你们别恼了。”

　　慧娥从窗户里探头出来，看那茅草屋檐下冰针簇簇的，好不寒冷，瞧芸生也可怜，喊道：“芸儿，你进来说话，外面忒冷。”

　　宋高和芸生进了屋里，慧娥笑道：“芸儿，你看婶子这一大家过去，着实给你们添麻烦，就不去了，不是为别的事。”

　　芸生说道：“叔叔婶子的意思，芸生都清楚了。”半日又抬起头来，说道：“这大过年的，侄子说句不中听的话。俺爷爷他老人家身子骨一年不如一年，能见面的次数也能数清。他也想看着儿孙和和善善的，齐聚一堂。叫他老人家高兴高兴，这都是当儿孙的心意哩。”

　　宋高听着，眼圈都发红了。慧娥瞅了一眼，忙走到芸生跟前，拍着他笑道：“嗳哟，我的娘啊！说的你叔叔都心酸眼酸的。芸生就是芸生，别说了。一会儿我和你叔叔把家里收拾停当了，领着小鸠儿过去吃饭就是了。”

　　芸生微微一笑，拉着小鸠儿的手说道：“那管情好！我先带了小鸠儿走。我还不敢放那大炮仗哩，小鸠儿铜心铁胆，去给我放炮仗。”

　　慧娥笑道：“好，好，好，你们兄弟俩先走吧。”一边说着，小鸠儿拉着芸生早跑没影了。

　　慧娥和宋高这厢在家里，把春联贴了，福字贴了，屋里屋外挂着花花纸，你看吧，绿的，黄的，红的，热闹着哩，又把各路神仙请在家里，神相都是新纸新画的，格外新鲜，从门口往里数，门口有四路神，大门上是门神，往里走有车神，灶王爷，喜神，土地神，仓神，财神，南海观音，地藏王，十方天地，大小神仙说不尽，香炉里换了灰，都打扫干净，焚了香纸，尊敬磕几个头，保佑那一年平安富贵哩。

　　宋高和慧娥这边往村西过来，两人带着一壶酒，几盒热菜，一盘子蜜饯，一路走着，街上家家户户都挂着火红的灯笼，鞭炮也噼里啪啦响个不歇了。

　　两口子来到宋老大家里，黄氏正在捏饺子，宋老大在灶下做菜，宋辰福陪着一伙儿小孩子在炕上猜谜语。

　　黄氏看了慧娥一眼，咽了口吐沫，方说道：“来啦……我这里正腾不开手脚呢。”

　　慧娥见大嫂先说了话，也忙笑道：“在家里瞎忙，来晚了。我来给你包饺子。”这一说话，两家子便又和好如初了。

　　慧娥和黄氏这边就包饺子，那红灿灿的肉馅子都是年下杀的鲜猪肉，剁出来南瓜大白菜和葱头，挤干了水，下了酱油盐，撒进葱姜蒜，大料花椒压成面，不腥也不膻，把那干巴巴的馅子包的鼓鼓的，圆圆满满捏出来两篦子，滚开的水里下进去，一滚疙瘩二滚面三滚饺子四滚蛋，你看那白嘟嘟鼓囊囊的饺子都漂出来，像一群大白鹅在水上，用那柳树枝编的笊篱，一捞一尖碗，先在天地神仙，祖宗主子上供。

　　一家人便团头聚面，坐在一张桌子上，围着火炉，摆着大菜小碟子，一碗碗饺子，大人让老人，老人让小孩，一大家子说说笑笑的。有长辈的坐在中间，小孩子们换了新衣裳，都磕头祝好，准备的压岁钱也分散分散。

　　从初一到十五，大人小孩片刻不闲了。大年初一自是乡亲各自拜年，初二到初四，你看吧，有走姑姑的，串舅舅的，回娘家的，到初五送财神，什么七谷八豆九棉花，各色神仙祭拜，不消多说。

　　最最可爱的是，初十是那老鼠们娶亲的好日子，千万千万别动刀子剪子，这话怎么说的？你拿了剪子就把老鼠尾巴剪掉了，老鼠记你的仇，来年专偷你家粮食。谁敢再敢摸一下剪子？哈，哈，哈，这些民间故事不消多说了，也十分可爱。

　　且说这小孩聚在一起，一心一意就是一个玩乐，那书本早就忘在九天神殿里了。这一家子里，数小鸠儿最欢实，领着芸生和九春东街西巷的玩，小孩子玩到一起，恨不得长在一个身上。

　　三个孩子夜里也不肯散，还在一起说说闹闹，赶也赶不走。

　　夜里芸生兄妹俩离不了小鸠儿，就在慧娥家里睡。北屋的炕没多大，只能睡下四个人。慧娥无奈，把宋高打发到东屋里去睡。这可苦了宋高，大冬天里，冷喝喝的，身边媳妇也没了。

　　北屋炕上，芸生和小鸠钻到一个被窝，白天里玩的猛，此刻早酣酣的睡着了。

　　九春和慧娥钻到一个被窝里。九春也很少和年轻女人在一起睡，和年轻的婶子在一起睡，心里还扑通扑通跳哩。

　　九春免不了摸了摸慧娥的胸脯，胳肢窝的毛毛，又问了一些话。

　　什么话唻？再看下回。