《[红楼]元妃传》春涧客

21、抛绣球

　　元春忽然记起了这个声音——两年前那次凌御跑马，在林中飞驰超越的青年公子，慕容七郎——慕容纶！他竟是当朝皇子？那么他的那位三哥，想必便是当今圣上的三皇子了。她忽然觉得浑身发冷，脑中嗡嗡作响。

　　怪她，她魂穿来此，自以为从此便将要过着大宅深院中的闺阁生活，纵然今后成婚，也不过是换一家府邸，当一家的主母，哪想到又会与皇城中的人牵扯关系？且不说她那日回来后，满心里只有贾珠的伤势，简直将林中的奇遇忘得干干净净，纵使想起来了，她也着实想不到这慕容家便是这大晟王朝的主人。

　　凤姐儿瞧她浑身忽然冰冷，筛糠似的面如土色，忙问要不要紧，“姐姐怎么了？不舒服吗？”

　　元春说不出话来，跌跌撞撞地扑向门口，从那条翕开的小缝儿里往外瞧——我的佛爷！正是那日那个话唠又热情的少年，另外那个年长些的公子哥儿，面如刀刻，目如寒渊，不是那慕容三爷又是谁！她恨不得锤自己一通，怎么这样糊涂，又怎么这样倒霉。好容易女扮男装跑出去顽一次，贾珠受了伤不说，单单遇到三个人，其中两个都是皇子！这下怎么好，她若是败露了，岂不是要惹上个欺君的罪名？

　　只听外头贾琏道：“时日太久，七殿下想是认错了人，我们家只有我与大哥两兄弟，再有，便是襁褓中的幼弟了。两年前那会子，他还没出生呢！”

　　“二公子说笑了。”慕容纶不以为意，热情笑容不减，“京中姓贾的大户人家，只有你们荣宁两府。我早跟马夫打听过了，那位小三爷是你们家的亲戚，还是大公子亲自带去马场的呢。”

　　他说话直来直去的，稚气里颇有些皇族的骄矜，又带着些刻意学来的江湖气息，一旁太子恐他说话难听，忙喊他：“七弟，你这么心心念念人家的亲戚做什么。”

　　慕容纶笑说：“二哥不知道，那位小三爷马术了得，我都差一点没跑赢他，可惜后来他急匆匆走了。今儿好容易来了，我是想好生与他再切磋切磋。”

　　贾政心中狐疑，却不露声色：“七殿下，听您的说法，这位贾公子实是位马术好手。可是实不相瞒，我们家这两个不孝子，都是手无缚鸡之力的文弱书生，也并没有旁的亲戚能有这样漂亮的骑术。世上姓贾的豪杰千千万，又何止我们家，也未见得就是我们家的人。那日的确只有我家这两个哥儿在，并无什么亲戚来此，只怕是有人刻意含糊其辞，令殿下轻信了。”

　　慕容纶不高兴了，“贾大人是说我受人愚弄了？”

　　贾珠忙道：“七殿下误会了，家父并无此意。”

　　慕容纶还要再说，只听一旁三皇子慕容绽突然开口：“纶，”他的声音极冷，带着些冰碎屑的温度，让人听了身上寒津津的，“够了。”他面无表情，只有鼻影深深，眼神毫无温度，叫人心中一凛。

　　“三弟说的是，本来也是两年前的旧事了，想是七弟记岔了也未可知。老大人还能为了这个唬你不成？”太子打圆场，站起身来道，“叨扰半日了，也该告辞。”

　　贾政听说，忙不迭起身相送，临出门前，留给贾珠一个眼神，命他待在原地，等他回来再有话说。

　　元春一字不落地听完了，见他们走了，颤颤巍巍地扶着门框子出来，羞愧得不敢看两个哥哥。凤姐儿好奇地看看这个，又瞧瞧那个，“怎么了？大家的脸色怎么这么不好？”

　　贾珠板着脸，“时候不早，老太太那儿要放饭了，两位妹妹最好先回去罢。过会子老爷回来，只怕还要问我的书。”

　　凤姐笑道：“大哥哥的学问这么好，姑父还要问你的书……”话才说一半，贾琏也冷着脸打断：“大哥哥既让你们回去，你们回去就是了。别打量我不知道你二人偷偷在里间瞧皇子们，老太太、太太、舅太太知道，只怕不饶你们。”

　　凤姐几时受过贾琏这样抢白，脸色一变，便要呛腔，元春将她一拉：“走罢，爷们儿的书房，将来少来。你才刚说了要避嫌，如今还是算话罢。”凤姐回答不了，只好跟着走了。

　　前有因，后有果。元春只是悔恨，自己的顽皮淘气，会给贾府带来怎样的影响呢？只怕贾政也要知道这事儿了。

　　强撑着陪贾母用了晚饭，浑浑噩噩回到自己屋里头，抱琴已给铺好了被褥。她也不换寝衣，只是呆呆坐在桌边，瞧着高高燃着的红烛发呆，盯着烛泪一滴一滴流下来，心里头也仿佛在流泪。

　　抱琴见她如此，当下便有些着慌：“姑娘怎么了？可别吓我。”这情形怎么看都有些像珠大爷摔下马来的那一日，她惊慌失措，像个盲了双目的孩子，在黑暗里横冲直撞，不理会旁边的任何人。抱琴有些怕，因为上一次元春一直守在贾珠的床边，谁劝也不肯离开，直到贾珠头一回醒过来，她才长舒一口气，累得瘫倒在地。这次又是为了什么事儿？别是珠大爷又……

　　这会子元春的乳母徐妈妈正巧上来，见元春还在待着发愣，只道她又发了痴，不顾三七二十一，便半哄半推将她换了衣裳架上床，一壁絮絮：“我都听说了，今儿姑娘在大爷处差点儿遇着皇子们，是躲在书房里才免了一遭儿。要我说，姑娘不该成日家与凤姑娘到处晃悠。贾家的闺女可不作兴总往兄弟的书房里去。”

　　元春只是低着头不说话，一张俏脸烧得通红。徐妈妈见她如此，以为是羞愧至极了，便也不再多说，只嘱咐了抱琴好生伺候着，便下去了。

　　抱琴替元春掖了被角，便去拉帘子，却被元春从被窝里伸出一只手来扯住衣角。她知道元春有话要说，便屏退了其他丫鬟，扶着元春起来，在她身后垫上两只厚厚的靠垫儿，自己坐在脚凳上，“究竟怎么了，现下没人了，姑娘畅快说罢。”

　　“老爷知道了。”元春的声音像在呓语，“老爷都知道了，这事若是闹大了，是要满门抄斩的大罪。”

　　抱琴吓了一跳，忙去捂她的嘴，“姑娘说什么呢？不要命了？”

　　她怔怔收回目光来，定定看着抱琴，眼里包着一汪泪，差一点儿就得夺眶而出：“你记得我上次与你说过，在凌御场的树林里与我赛马的那两个青年公子吗？”

　　“记得，怎么了？”

　　“他们是当今皇帝的三皇子和七皇子。”

　　抱琴猛抽了一口冷气，脚下一软，一个没站住跪倒在她脚边，“姑娘别哄我，我胆子小。”又想起什么来，追着问：“皇子的气度姿态不比旁人，姑娘当时就没看出来？别是误会。”

　　元春绝望地摇头，说不是误会，“他们当时还说了名字——慕容纶、慕容绽……”她弯下腰去，将脸埋在手心里啜泣，“慕容氏——我怎么知道慕容氏就是国姓！我也是蠢，家里的人问了一溜够，外头的事儿一概都没上过心。”

　　其实说起来，这岂非元春的老毛病了。只偏听自己感兴趣的，不在意的事情如耳旁风。列位看官呵，若当时前世丰绅殷德向元春讲述红楼旧事时，她但凡多上心些，少些烦躁敷衍，也许便不再会有这样的事情发生。

　　抱琴扯着她的裤脚，焦急道：“姑娘怎会不知，慕容氏是我大晟朝国姓，这我是与姑娘说过的呀。”

　　元春哑口无言，她总不能说自己是穿来的，一心只怕家里人看出破绽，是以费尽心思都在内宅之中，至于外头风雨如何，她总想着是今后的事儿，现下不需考虑，便闭耳塞听，根本是油盐不进。

　　“唉，我的姑娘，你怎么这样糊涂！”抱琴恨铁不成钢，吓得也是手脚发软，小小宅婢，哪想得到自己也会和“欺君”这样的大罪有任何关系。

　　元春强打精神，拉着抱琴：“好抱琴，是我错了，我好好儿听你的话，才酿成了今日的后果。朝中到底是个什么情景？这两位皇子是得宠还是不得宠？你快与我说说。”

　　抱琴定定瞧着元春半晌，叹口气道：“姑娘这话问得太晚了，纵不得宠，那也是天潢贵胄，若想要整治咱们，那不是易如反掌的事儿？”元春却有自己的主意，催着抱琴说，她才缓缓道：

　　“说实话，姑娘，我一个做丫鬟的，哪里知道什么宫里的事儿，还不是从前珠大爷常和姑娘絮叨着，后来老爷又想将姑娘送进宫去，我才有机会听见一二。但现如今姑娘既全忘了，我也和姑娘说道说道。”

　　原来这当今皇帝龙生六子，六子不同，可个个儿都是人中龙凤——

　　大皇子慕容统是兰夫人之子，少年英豪，早年随今上征战四方，留下赫赫军功，如今封为骠骑营统领，镇守替王朝镇守燕云十六州，是我大晟朝的中流砥柱。

　　太子慕容继是唯一的嫡子，凭名字便知，他生下来便是注定要成为储君的，可惜他的生母端慧皇后生下他不久便卧病在床，病床上缠绵三年之久，终于仙逝，自此后，他被封为太子，入主东宫。

　　当今继后便是从前的嘉贵妃，也是三皇子慕容绽的亲生母亲。慕容绽性情内敛，打小儿冷淡自持，虽满腹经纶，才学出众，却因性情乖张，不大得今上喜欢。

　　七皇子慕容纶的母妃霖妃原与嘉贵妃是中表姐妹，霖妃早年过世后，七皇子便养在嘉贵妃膝下。与三皇子不同的是，他性情热情开朗，最喜与人说笑，很得盛宠。

　　余下还有六皇子慕容绪是琪贵嫔之子，九皇子慕容缃是岳嫔之子，琴棋书画、骑射武艺，也各有千秋。

　　元春听得一愣一愣的，好么，这皇子配置，真够这太子吃一壶的。现下皇帝还年轻，却不知道将来若是大权空落，到底是太子名正言顺继承大统，还是这些个野心勃勃的皇子争相夺之。而最让她揪心的是，七皇子是继皇后的继子，又心心念念想要找出她的下落来，只怕不好。今日他虽被两个哥哥阻止了，但元春莫名就是有种预感，凭这位七皇子的固执劲头儿，必会翻天覆地地找她出来不可。

　　此刻的元春拥被坐在自己的床上，满面愁容，心里无数的算盘打过，终是找不出一丝的出路。她却不知道，在仅仅一道院落之隔的贾政夫妇卧房里，自己的命运正也被改变着。

　　“最迟今年年底，元丫头必须定下亲事来，离京城越远越好。”她的父亲贾政斩钉截铁地对自己的夫人这样说。