《郁秀才》予乔

19、谢家村（十八）捉虫

　　石头被一训，脸上顿时就垮了下来，郁桂舟急忙摆摆手：“没事的石头奶奶，就是个小玩意，让石头玩玩吧。”

　　石头和石奶奶这对祖孙也是谢家村的可怜人，早些年，石头爷爷和石头爹在矿上做工，那山坳子里的石碓垮了下来，两人当场就没跑得掉，石头娘在石头爹忌日后就跑了，丢下只有两岁的石头跟着石奶奶靠着矿上赔下来的一点银钱过活，村里族人体恤他们一家，在农忙春耕的时候都会找几个人去帮帮忙，让他们有点收成有饭吃，闲下来时，石奶奶就上山采些野菜到镇上卖，这些年也稀稀拉拉的把石头拉扯大了。

　　魏国在赋税上，称得上“轻徭薄赋”，百姓们每年要缴纳粮食税、口赋再一个就是服徭役，粮食税十五税一，人头税则7-14岁每人半钱、15-50岁每人一钱，服役十日，或缴纳两尺布。

　　石奶奶家的情况村长早就报了上去，看在他家孤寡幼小的面上，上头也免去了他家的人丁税和徭役，在族人的帮衬下，十五税一的缴粮税也没多大问题，余下的也足够祖孙二人吃喝了。

　　“那行吧，石头还不快谢谢你郁家哥哥。”石奶奶笑眯眯的拍了拍小孙子的头，还想抓一把野菜给他，被郁桂舟按住了，好说歹说才让石奶奶打消了主意。

　　郁桂舟擦了擦额边的冷汗，轻轻拍了拍胸口，不敢在去撩小娃了，旋身帮着谢荣把娄子里一盒盒的面膏拿了出来。

　　面膏盒子是郁当家用嫩竹子做出来的，小小的圆盒子，还用弯竹块做了些盖子，系上麻线，整盒面膏就做好了。郁桂舟解开了两盒，一盒乳白色的野玫瑰膏，一盒粉色的桃花膏，摆在摊子最前方，过路的人轻而易举就能见到这粉嫩透明的东西。

　　摆出来时就有不少姑娘妇人在张望，等见到里边的东西，心里也是微动，但就是没一个人开口，石奶奶也跟着在瞧，眼睛在那盒粉红的桃花膏上打转，高声问道：“郁家小子，这是啥？”

　　郁桂舟正愁要不要吆喝呢，忙笑道：“石奶奶，这是桃花面膏。”

　　第一句话说出口，后面的就容易了，郁桂舟朝围拢的姑娘妇人们介绍了起来：“各位姑娘，婶子，这是小子根据书上的配方做出来的玫瑰膏和桃花膏，涂在脸上可以润肤添白呢，一盒也不贵，只要三十个钱你就能带着它回家了。”

　　“三十个钱还不贵？”
　　“还不知道有没有用呢，这可是三十个大钱了。”
　　“这玩意就是好看，都赶得上两斤肉了。”

　　人群一阵咋舌，七嘴八舌的说开了，郁桂舟一直听她们开口，见她们嫌贵，但那眼珠子还一直在上头打转，心里门清，这是心动了，在给他压价呢。

　　郁当家本来是在角落里抽旱烟的，也被摊子上围着的人引了过去，脸上闪过一阵喜色，连丁氏也忍不住了，一担子菜也不想守了去卖面膏去。

　　郁桂舟把谢荣拉到了跟前，对石奶奶笑呵呵的说道：“石奶奶，你看看我家小荣，和前些时候有何差别？”

　　石奶奶看着一阵点头：“我说你家小媳妇怎么变了样子，原来是白了些。”

　　要不是郁桂舟说这是谢荣，她还差点没认出来。这谢二房的姑娘人白了点，可比以前黑乎乎的一张脸看着顺眼多了，模样也多了几分秀气，能看出几分小姑娘的样子了。

　　谢荣被她说得有些不好意思，身子朝郁桂舟的方向近了些。郁桂舟在没人见着时轻轻拍了拍她安慰，转头就开始推销起来：“我家娘子就是用的这玫瑰膏，就用了这一小盒，人也白了几分。婶子们可别嫌贵，谁不知道那镇上一盒面膏最便宜的都几百文，我这一盒虽然分量没它多，但是便宜啊，大家都能买得起。”

　　他说的事实，知道实情的人也不好在还价，有那不差钱的，犹豫了一会还是咬咬牙买了一盒走。郁桂舟让谢荣把东西装好，递过去时还顺口道：“这些面膏都是我娘子做的，婶子们用得好也可以直接去谢家村买，过些日子还有一个美白膏出来，都是用上好珍品研制的，用几次就能见效，就是价格稍微贵了点，有兴趣的姑娘婶子们也可以留意一下啊。”

　　有人好奇的问道：“小兄弟啥东西这般悬乎？”

　　郁桂舟笑了笑：“这粉叫芙蓉膏，别的等出来了大家就知道了”

　　芙蓉膏，就是七白膏，郁桂舟特意换了个名儿。介绍到这儿，面膏也开始卖了，芙蓉膏也宣传了，郁桂舟就打算把摊子交给谢荣了，他今日来还另有目的呢，在说，他一个男的，混在一堆女人圈里太久也不像话。

　　等谢荣表示没问题后，郁桂舟还给石奶奶打了个招呼，让她帮忙照看下，这才照着脑子里的记忆前往书斋走去。

　　镇上这家书斋叫浮云斋，据说是府城的某个大家开的，书斋不大，一排一排的架子上书还挺多，靠在柜台的中年男子正撑着下巴打瞌睡，听到进来的脚步声，眼睛都不睁一下说着：“看书自便，抄书登记，买书稍等。”

　　这做生意的，可真够随性。
　　郁桂舟顺着接了一句：“卖书呢？”

　　“卖书？”男子点了点脑袋，这才睁开了眼，打量了他一番，嘟囔着嘴：“你要卖书？”

　　不是他看不起人，这少年才多大，就敢自称要卖书。有大儒称号吗？有桃花满天下的弟子吗？有功名在身吗？
　　什么都没有，不是来找浮云斋晦气？

　　郁桂舟认真点了点，从怀里随时拿出了一本三字经：“掌柜的可以看看，我卖的不是什么经义论学，只是适合幼童启蒙的书籍。”

　　中年男子板着脸，手一指：“看到了吗，那柜子最后一层全是启蒙书，我这里多的是，都是县里的秀才公们写的。”

　　郁桂舟沉默了一下，随即在男子不解的时候，在启蒙书的一层里随时拿了两本走了过来，搁在柜台上翻了翻，在盒上。

　　他微微一笑，笑里带着自信，把自己的书翻了翻，随手一指：“确实是一样的启蒙书籍，但其中有最大的不同。”

　　掌柜眼睑下垂，第一眼看到的是那清隽的字体，嘴角一撇。
　　这字也算得上秀丽大气，只是他这儿，比这字体更好的不是没有。

　　随后，他一愣，眉头一蹙，把台上的书拿了起来，翻了几页。
　　“原来如此。”

　　掌柜把视线移到面前的年轻人身上，收回了一开始的轻视，反而约带着赞赏，应和着他口里的不同：“少年真是有大才，这般独树一帜，令老夫也是焕然一新啊。”

　　郁桂舟抱拳回道：“掌柜的客气了。”

　　“客气了，本人免贵姓狄。”狄掌柜已经把他从一开始的“不知天高地厚”转变成“心有沟渠，当是大才”，和善的回了礼：“小兄弟姓啥名啥，不知家在何处？”

　　“小子姓郁，家住镇边的谢家村。”郁桂舟把自身的情况说了一下，顺利的把身上几本启蒙书卖了出去，一共得了三十五两银子。临出门时，郁桂舟还特意去狄掌柜推荐的秀才下场考试最热的书籍边转了转，翻了翻。那些书上几乎都有注解，但都只有一种解义，狄掌柜还给他说，明年秀才科的考官，府城的监生是府尹姚大人。这位姚大人是上淮大儒清河大儒的弟子之一，而清河大儒是个典儒，所以他们浮云斋会优先把典儒派的书籍推荐给学子。

　　郁桂舟告了谢出门，想起自己家里的那些书，眼神有些沉沉的不知神游到何处。直到肩膀被人撞才回过神来。

　　揣着几十两银子，郁桂舟没敢在发愣，找了家药铺买了白芷、白蔹、白术、白芨、白附子、白茯苓、细辛并一些常见草药，花了一半银子又匆匆赶到集市摊子上。

　　他出去的时间不短，谢荣这边的面膏都卖了十来盒了，家里那一担子菜还剩了许多，反倒是石奶奶采的野菜卖空了，小石头笑弯了眉眼，见到他还甜甜的喊道：“郁家哥哥，你回来啦？”

　　“是啊。”郁桂舟很喜欢这小子的机灵劲，把手上的油纸揭开，拿出一个胖乎乎的包子递给他：“快拿去趁热吃吧。”

　　小石头双眼顿时就亮了，眼馋的看着，但就算不接。石头奶奶一把把他拽到身后，对郁桂舟摆了摆手：“快别惯着他，我们回去就能吃饭了，不要你破费了。”

　　丁氏也在旁边拉着脸哼了声。
　　郁桂舟没理他，反而把递着包子的手朝前伸了伸：“石奶奶，这都快晌午了，回去还有些时辰呢，让石头吃个包子怎么了，再说，刚才要不是你接了我的话，我还不好意思开口卖面膏呢，给石头吃个包子也是应该的，石头，来，过来吃包子。”

　　石头躲在石奶奶身后，闻着包子的香味使劲的吞咽着口水，其实他早就饿了，只是不敢开口，啊奶说过，村里的帮他们够多了，他要是不知道礼数会被人笑话的。

　　郁桂舟见他渴望又不敢动的小模样，顿时怜爱之心大起，直接把包子放到了他的小手上。石头手心接着包子，期望的看着石奶奶。

　　石奶奶一叹：“罢了，吃吧，以后记得好好感谢你郁家哥哥。”
　　石头双眼一亮，紧紧的抓住包子，狠狠的点头。