《谁动了我的竹马》茶千两

36、第三十五章 汇合

　　是夜。夜色沉沉，月凉如水。正是众人皆已沉睡的时刻。

　　连云山庄庄主崔连云独自坐在书房内，又仔仔细细地看了一遍所写的密信，轻呼一口气，似下定了决心，这才将信卷好，绑在等在一旁的飞鸟的腿上。看着飞鸟消失在寂静的暗夜里，崔连云双手搓了搓，再握紧成拳。

　　他想起刚刚在信中所写：已准备妥，等鱼儿上钩。

　　几个月前，有一通身黑衣的神秘人突然出现在他的书房。此人蒙着面，看不见他的脸，只露出一双阴戮的眼睛，甚是骇人。那黑衣人的武功不知高出崔连云多少倍，还未等崔连云有所动作，便已被此人封住穴道动弹不得。这使得崔连云惊骇不已，他们连云山庄在江湖上默默无名，从来不曾得罪过什么人，不明白为何今日会有如此高手到来。

　　黑衣人不紧不慢地说明了来意：黑衣人的主子希望他来做一件事。若做成，则会助他的连云山庄名满江湖；若拒绝做，或是做不成，他最宠爱的小儿子将有性命之忧。

　　崔连云虽然向来没什么大志向，但他这时已没有别的选择，江湖美名与生之希望，均摆在他的面前，他没有理由不答应。于是，便有了此次的试剑大会。

　　他也曾问过那黑衣人，若鱼儿不来呢？黑衣人却十分笃定：经过之前交过的几次手来看，他们要等的鱼儿必定会来。

　　从名不见经传到现在的一夜成名，不过，还不够！他要的不只这些！连云山庄的命运就掌握在他的手中，希望那位神秘的大人能够履行承诺。

　　清晨，东方的天空刚刚开始泛着鱼肚白。京城一处极尽奢华的宅院内，黑衣人小心地取下飞鸟腿上的密信，就径直向主屋里走去。

　　还没来得及敲门，却被守在主屋门口的侍卫拦下：“这么早，主子怕是还没起，你进去不是找死吗？”

　　闻声，黑衣人皱眉，有些犹豫：“西北有重要信息传来，不敢耽误主子的大事。”

　　“进来吧。”声音忽然从屋内传来，如冬日的坚冰，寒冷彻骨。

　　得到准许，黑衣人不敢耽搁，立刻进屋呈上密信。

　　屋内摆满了绝世珍品，有些就连当今圣上都不曾见过。桌椅以及床榻据说用的是远古森林中的千年古乔木制成，防水防腐防虫，世间罕见。黑衣人远远单腿跪在屋子中央都可以隐隐闻得见古木散发出的清香。最令人惊叹的却是那挂在床上的藏青色床帐，相传是东海渔民捕鱼时无意中捕到一条鲛人，那鲛人献出他们在海底织成的鲛纱以换取一条性命。不知这鲛纱有何妙用，但光是这东西的来历就已令人咋舌。

　　此时他的主子正坐在床幔里。晨雾蔼蔼，飘进屋中几许，映得那床幔里的影子朦朦胧胧。黑衣人几度压制住藏在内心中的好奇，安静地等着主子的吩咐。可不知为何，主子看完信后许久，都不曾开口，不知在想些什么。

　　黑衣人不敢抬头，无形的压力笼罩住他的全身，豆大的汗珠滑落至脖颈、锁骨……

　　“哼。”不知过了多久，主子将信丢进香炉。那封信就在香炉中化作缕缕尘烟，连同信上的字也一起烟消云散。

　　正当黑衣人以为他终于可以退下时，却莫名其妙地听得主子再次开口：“他是个聪明人，可惜，没有人逃得过我的手掌心！”

　　与此同时，当朝阳出现在沙漠的最东端，几个西域人同几位江湖侠士一道风尘仆仆地踏入了沙棘城。此时已有早起的商贩们上街摆上自己的摊位，见到新来的这几人，只是略略地抬了抬头，继续做自己手中的事。这几日从外面来了太多江湖人和各地行商，小贩们都已经司空见惯。
　　云兮遥摸了摸自己的脸，触摸到的沙尘已分不清是手上本就留下的还是脸上覆盖着的。总之，经过一场惊心动魄的沙暴过后，能活命已经不错了，哪还管得了能不能在沙漠中找到清水来清洗？
　　她可以想象得到，现在她的样子定是从未有过的……嗯，满身沙尘。

　　“我们，就在这里各归各路吧。”阿基诺的面容极其憔悴，他所带的商队死的死，伤的伤，不得不说这是个前所未有的沉重打击。

　　云兮遥抬头望向雄伟的城门。晨光如一只柔软的手，温柔地轻抚着古老而斑驳的城门。顶部的巨石上刻着“沙棘城”三个大字，在日日夜夜的风沙侵蚀中依然清晰可见，此刻，竟在晨曦之中泛着点点金光。

　　“请你，节哀。”

　　阿基诺摇了摇头，摊开手掌，几条蒙了尘的异域项链映入眼帘。“我们祥竹商人有一个传统，在每一次向承烨国出发之前，我们都会净身，以自己最洁净的姿态同家人轻吻、拥抱。因为我们都知道，路途遥远，艰难险阻不断，山贼、沙暴和战乱，无休无止……每一次出行都极有可能就此与亲人诀别。”他的声音很轻，漫长而悠远，好像来自西域的风，略过耳畔，转而消散在遥远的天边：“可是为什么走上这条路呢？因为我们不只为自己而活，也在为了家人而活啊。这些兄弟虽然已经葬身沙海，但在我看来却是勇士！”

　　他轻叹口气，学着承烨国的礼仪，抱拳道：“兮遥姑娘，阿秋兄弟，感谢你们一路相伴。若日后有缘，欢迎你们来祥竹国找我叙旧。”

　　“青山不改，绿水长流。愿你们今后一切安好，就此别过。”云兮遥也回礼道。

　　“此刻临别，兮遥姑娘可否回答左某心中的一个疑问？”

　　看着左喻丞那张人畜无害的脸，云兮遥的心七上八下的，但她不能输了气势，还是表面镇定地回道：“但说无妨。”

　　“敢问兮遥姑娘的兮字是哪个兮？是希望的希么？”左喻丞探究地问。

　　云兮遥摇了摇头：“‘风萧萧兮易水寒’的兮。”

　　左喻丞了然地笑了笑：“左某曾经认识一位故人，他的表字里也有一个这样的兮字。”他顿了顿深深地看着她，抱拳道：“兮遥姑娘，后会有期。”

　　云兮遥自然知道他眼中的深意，便撇过头去不再看他。从今往后，不知可否相忘于江湖。
　　云兮遥的衣衫已在沙暴之中被风沙刮得堪堪蔽体，虽然江湖儿女不拘小节，但以这等形象在大街上行走实在不妥。于是，她和阿秋分头行动。云兮遥进了一家刚刚开门营业的成衣店，而阿秋则上街寻找季无尘等人的落脚点——客归客栈。

　　当云兮遥换过衣服整理完毕走出成衣店时，天光已大亮。街道上聚集了不少人，把道路堵得水泄不通。云兮遥好奇地钻入人群之中，却见围在人群中央的，竟是一个身着亮紫色的衣衫甚是招摇的年轻公子在教训一个小乞丐！

　　作为一个不明经过的围观群众，云兮遥向来不愿多管闲事。只是那个被打得身上脸上青一块紫一块的小乞丐眼中满是憎恨与倔强，他狠狠地咬着下唇，不发一言，隐忍而沉默地听着那个招摇的公子恶毒的言语以及他手下的拳打脚踢。

　　仅仅是因为小乞丐不小心弄脏了他的衣角。

　　云兮遥望着小乞丐握紧的双拳，心中暗暗感叹，这孩子根骨奇佳，小小年纪倔强而隐忍，若能平安成长入后必成大器。这个招摇公子怕是日后没好日子过了。

　　“你！对本公子有何意见？”

　　云兮遥这才回神，却见那招摇公子正凶巴巴地指着她。云兮遥莫名其妙地指了指自己：“我？”

　　“对，说的就是你！别以为你长得美就可以对本公子有意见！本公子刚刚问这沙棘城谁人不知我，只有你站出来，你什么意思？”

　　云兮遥听得一愣一愣地，天地可鉴，她刚刚一动也没动啊！她回头，原来不知何时，围观群众竟不约而同地后退了一步……

　　“误会啊，小女子初来乍到，人生地不熟的，哪会对公子您有意见啊？”行走江湖，多一事不如少一事，能不惹事就不惹事。

　　云兮遥见那招摇公子满意地点点头，便打算脚底抹油溜回围观人群之中。

　　却听见招摇公子斜睨着小乞丐又出声道：“美女，你说说，我该怎么处罚这小乞丐？”

　　“额，”为什么要问她啊？她只是个过路的！云兮遥眼珠转了转，开口：“说不上是惩罚，但就算是小孩子做错事，也应当敢于承担责任。这样吧，既然这孩子弄脏了你的衣角，不如就让他为你洗了这件衣服，这事不就结了？”说罢，她也看向小乞丐，趁人不注意，偷偷眨眨眼。

　　小乞丐立即会意，抬头看向那招摇公子，神色坚定，双手握成拳：“我不是故意的。但是，大丈夫敢作敢当，我会把这件衣服洗干净的！”

　　“你？想得倒美！”招摇公子警告地瞥了一眼云兮遥，摇摇头，轻蔑地上下打量着面前衣衫褴褛蓬头垢面的小乞丐：“就你一个小乞丐给本公子洗衣服还不够格！倒不如罚你为本公子倒一个月的尿壶，与你倒也般配！兄弟们，把他抓回山庄！”

　　什么？！刚刚仗势欺人也就算了，这会儿居然还要抓人？

　　云兮遥三步并作两步，冲上前，将小乞丐挡在身后，目光冷冽地怒视着招摇公子：“这位公子，请你不要太过分！”

　　“呵呵，”招摇公子先是一愣，随即大笑起来，像是听到了最好笑的笑话一般：“这位美人，看来你真的是初来乍到啊！这沙棘城内，谁人不知本公子连云山庄继承人崔如流的大名？本公子劝你还是先打听清楚再掂量掂量要不要多管这闲事！”

　　“吹如牛”？云兮遥噗嗤一声笑出声，还真是人如其名。她环顾四周，不少围观的百姓悄悄对他指指点点，他居然还在自我感觉良好地不曾察觉。看来，得了龙影剑的连云山庄也不过如此。

　　“原本不想管，可你实在欺人太甚！既然管上了，那小女子就没有临阵退缩的道理。这个小乞丐，我护定了！”