19、“联姻” ...
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襄京城，明光殿暖阁。
“啊——”
午憩中的阮皇后突然惊叫出声，满头大汗地惊坐起来。
在前殿看密折的嘉元帝连忙赶过去，将噩梦的妻子揽入怀中，细声安慰：“没事了，没事了，凡事有我在。”
阮皇后的泪水不由自主地滑落脸庞。
他都还没问自己怎么了呢……
阮皇后哭了好一阵子，方才忍着停了停，说道：“我做了噩梦，梦到了双双。”
嘉元帝拍着她的手一顿，才冷静道：“不管你梦到什么，梦都是反的。”
阮皇后的泪水再次决堤，哭着摇头道：“我梦到她被人砍伤了，胸口好大一块伤口，血一直流一直流。周围有好多人，人好多……可他们没一个人救她……我也在那儿……可我也没救她……双双还向我求救，可我没救她……我为什么不救她……”
她说到最后已是语无论次，嘉元帝却一下子明白了这梦的症结在哪里。
他重新揽紧了她，柔声道：“元宵那晚……不是你的错。”
阮皇后猛地推开了他，喊道：“怎么不是我的错？是我！是我阻止你下令关城门的！是我说派人暗中寻找的……是我害得你没有及时找到双双，都是我……”
“皇后！”嘉元帝箍着她的双肩，“你冷静点！”
他拉着她，转过屏风，在前殿的矮塌上坐下，将方才看过的密折塞到她手中，“你先看看这个。”
阮皇后呆呆地接过，一字一句地看过去，看完之后密折从她手中滑下。
“这……这怎么会……之前不是说双双被带到江南去了么……”
嘉元帝脸色凝重，说道：“你没看错。江南那条线是假的，有人特意安排出来搅乱我们视线用的。”
“那……双双究竟被带到哪儿去了？”
嘉元帝沉重地摇摇头，“我开始也以为掳走双双的是普通的拐子或贼匪。但眼下虚虚实实的消息陆陆续续传来，这显然不是普通人能做到的，而是有备而来，且身后的势力不浅。”他脸色阴沉起来，“能做到如此的人，怎会轻易犯错？只怕当时我们反应再迅速都没用。他根本就是冲着双双来的。”
他说着，脑海中闪过什么，却一下无法抓住。
他伸手揉了揉额际，继续安慰阮皇后道：“所以，你真的不能因此怪罪自己。”
就在此时，明光殿的总管内侍陈阿达进来禀告王畅求见。
“王二郎还说，与公主有关，还请陛下见他一面。”陈阿达小心翼翼地禀告。他方才也听见了皇后崩溃痛哭的话语，眼下自然有些惴惴不安。
有外臣要来，阮皇后本想先行回避，但听到与双双有关。她连忙从袖中掏出手绢擦了擦眼泪，却不打算避开了。
嘉元帝也不在意，命陈阿达请王畅进来。
王畅是带着两幅画卷来的，他长身玉立，进来便中规中矩地向嘉元帝和阮皇后请安见礼。
被叫起后，他看了一眼红肿着眼眶的阮皇后，抿了抿唇，并未说其他。
反而是急不可耐的阮皇后起身问道：“是不是双双有消息了？”
阮皇后起身太快，又情绪激动，本就大病初愈的身体不由晃了晃。
嘉元帝赶紧上前扶了她，将她扶好重新在暖榻上坐下后，才转头去问王畅：“你查到了什么？”
王畅看阮皇后已恢复了一些，正满眼希冀地望着她，便不再犹豫，将手中的一张襄京城舆图先呈到嘉元帝手上。
嘉元帝接过舆图，将其展开置于身边的小几上，随后疑惑地看向王畅，不知他在搞什么名堂。
王畅站在塌下，手指着位于襄京城南城的凌波湖，说道：“赏灯节那晚，公主甩开侍卫是为了去看在凌波湖上举行的万花灯舞，便是这里。”
嘉元帝颔首，听着王畅继续解释。
“而从被公主甩开的侍卫那里得知，她是在东市的闹市区摆脱了他们。”王畅修长的手指移到东市，沿着从东市到凌波湖所经之地逐一比划。
“从东市到凌波湖，算上各条大街小巷会有不下十种走法。但公主是戌时二刻甩开的侍卫，万花灯舞则是戌时四刻准时开始，这中间只差了两刻钟而已，从东市到举办万花灯舞的地点可不算近，只有抄小道大约才可能准时赶到。”
他比划着出东市的三条小道，继续说道：“如此一来，公主会选择走的路只剩下这三条。臣也问过经常跟随公主出宫的侍卫，他们证实公主常年混迹京中，对这些小路都很熟悉。”
“这三条小路，不管选哪一条，假如公主那晚真的去看了万花灯舞，那么最终她到达凌波湖时，一定会从这条明祥路的路口出来！”王畅在他所说的地方重重一点。
阮皇后追问道：“可万一她没赶着时间去呢？”
嘉元帝安抚地拍着她的肩膀，道：“万花灯舞最精彩的部分是开场，以……昭明的性子，她一定不会叫自己错过。”
说完了，嘉元帝示意王畅，“你接着说。”
“是。这个路口，臣已经实地去看过，距离当日万花灯舞举行的湖面非常近，就算站在那里，也能看到那晚湖上的盛况。假如那晚公主真的到了凌波湖，以当晚湖边拥挤的情况，公主应该不会以千金之躯挤进去，而是会先选择在这里观望。”
嘉元帝一凛，眼中精光毕露，“你一直在强调‘假如昭明真的到了凌波湖’，这是什么意思？”
王畅痛苦地敛了双目，好一会儿才睁了眼，又将一幅画卷展开在嘉元帝面前。
画中人是霍成双，梳着丱发，白玉簪和红梅相间，雪白的狐裘大氅，一双梨涡娇娇俏俏，巧笑倩兮，姣若明月。
——完完全全是那晚霍成双被掳之前的模样，穿着打扮也一模一样。
王畅轻声说道：“这是那晚公主的衣着打扮。即便没有穿戴任何公主规制的东西，公主这副样子也是难得的姝色丽颜，又衣着华贵。万花灯舞向来为权贵人家所不耻，陛下以为当晚的凌波湖边，像公主这样华贵打扮又如此美貌的女子，会有几人？”
“你！”阮皇后以为王畅意有所指，不免大怒起来，“双双是什么样的女子由不得你来指摘！她只是喜欢凑热闹，岂是那些不安于室的女人能比的！”
“皇后！”嘉元帝猛地反应过来自己方才没抓住的是什么，连忙喝住了阮皇后，“王二郎不是那个意思。”
是啊，幕后黑手既是有备而来，什么都算计好了。那么当然是算无遗策！
可他们又是怎么能保证将双双送出襄京城呢？若是当晚他不顾一切下令关了城门呢？瓮中捉鳖，一户接着一户搜，只要人还在总能找出来的不是么？
嘉元帝狞笑一声，要保证双双一定会被送出城去，便只有打个时间差了！双双身边……竟也安插了幕后黑手的人！
他扭头，目光灼灼地看向王畅，“你已经查实过了？”
王畅抬头，直视嘉元帝，斩钉截铁说道：“是。那晚在那个明祥路口总共摆了十一家小摊贩。臣拿着公主的画像逐一去问过，没人记得那晚见过她。其中一个画糖画的老板，号称‘过目不忘’，那晚他的糖画摊子就在路口边上，谁从明祥路出来他都会第一个发现。可他言之凿凿地发誓，那晚从头到尾都没看见过公主，或是类似公主打扮的人。臣为保万无一失，还寻过当晚站在那附近的百姓，也都说没看见过公主！”
“陛下，那晚公主根本就没去看过万花灯舞！”
阮皇后喃喃道：“可川穹不是说，她们是看完之后被人群冲散了，然后她就看到有拐子打晕了双双……”
嘉元帝怒不可遏，起身猛地掀翻了小案几，沉实的案几连同上面的舆图和画卷一起被扫落在地上，霹雳哗啦的声音直刺人耳，叫下头待命的陈阿达都哆嗦了下。
“这贱人撒谎了！她根本就是从犯！”
阮皇后跌跌撞撞地起身就要往外跑，却一个晃悠摔在了地上。
陈阿达手忙脚乱地扶她起来，阮皇后勉强站稳之后却又要往前冲。
嘉元帝这才拉住了她，“做什么去？！”
阮皇后已经气疯了，“去杀了川穹那个贱婢！双双哪里对不起她？！她要这么害她？！”
“现在说什么都晚了，我们现在要做的，是从川穹那里挖出双双究竟在哪里的线索。”嘉元帝说道，他语气平静得叫人寒毛直竖。
王畅默默地走过去，将地上的画卷捡起，轻轻地掸了上面看不见的灰尘，才珍重地将它卷起，收在怀中。
嘉元帝静静看着他，出声问道：“这是你画的吧？”
语气却是肯定的。
王畅微微颔首。
“你问过那晚她的装扮了？”
嘉元帝的语气不由带着惆怅。
如果说，那日王畅的大义凛然，嘉元帝还有些怀疑他只是太过君子，做不出违背信义的事。但今日看了这画，看他能将双双画得如此传神，神韵非凡，可见王畅确实有将双双往心上放。
只是，这桩天作良缘如今却因小人作祟，而蒙上了一层前路未知的阴影。
面对嘉元帝的反问，王畅却沉默以对。
他低着头，空着的一只手已经垂在身侧死死地握拳，青筋毕露。
其实，这并不是通过他人的描述所花，而是他亲眼所见！
那晚……他其实在东市撞见过她，在她还没甩开侍卫时。
他陪着同胞妹妹和堂妹们出来赏灯，坐在茶楼上时无意中往楼下一瞥，便在火树银花之下瞧见了那个他一心想要娶过门的姑娘。
明明街上人来人往，他却第一眼就发现了她。当时她正兴致勃勃地看街头艺人甩糖，没一会儿又对着几串糖葫芦流口水，那么率真可爱，又那么鲜活明丽。
所有人都以为王家和陛下是盟友，而他和昭明公主的婚姻则是为巩固这个联盟的牺牲品。
连他视若珍宝的姑娘自己，也是这么想的……
可他心里知道，不是这样的！
他心甘情愿地等着那个姑娘及笄，然后娶她过门。那之后……他有一辈子的时间向世人证明他的婚姻不是政治联姻，更向他心爱的姑娘证明他的真心。
他耐心地等待着，等着给她美满的幸福和他全心全意的恋慕。
那晚也是如此……
他看见了她，但他以为他不用着急，他和她还有以后四十年、五十年、甚至六十年的时光呢……
她玩儿得开心，那就不要去打扰了她的兴致。以后等他们成了亲，她想出来玩儿便由他陪着，陪六十年都可以。
他……从没想过，也许他和她之间，没有“六十年”了。
若早知如此，那晚他一定会追下楼去，跟在他心爱的姑娘身边，陪着她，保护她，珍视她……
*
既有了线索，阮皇后便催着嘉元帝赶紧命人前去捉拿背主的川穹。
川穹之前是霍成双身边的四个大宫女之一。虽先前因弄丢了霍成双，嘉元帝将她降为了末等宫婢，又罚了二十板子。
但终究还有霍成双的脸面在，所以嘉元帝并未将她赶尽杀绝，不但默许她继续留在霍成双的惊鸿殿，其余几个大宫女私下又是治伤又妥善照顾，嘉元帝也不曾阻止。
嘉元帝深知，现在的大兴宫并不是铁板一块，能有能耐掳走双双还一丝线索都没留下的人，那么在宫里安插耳目对他而言也绝对不是难事。尤其双双至今没有消息，幕后黑手说不定正时时盯着惊鸿殿，也盯着川穹这个人。
为防打草惊蛇或杀人灭口，嘉元帝思索一番后，便决定以还要再问问霍成双失踪当晚的情形为由，先将川穹唤来，暗中将其拿下再严刑逼问。
若能顺利探知双双的去向和幕后真凶，嘉元帝不惧用任何手段！
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