《灯影流年》钟晓生

24、第二十四章

　　九戏班的四个少年相扶相携出了临安城，走了不多远，发现有一个衣着褴褛的男人躺在田埂边。

　　少年们走上前查看，只觉此人臭不可闻，兴许已死了很久了。倪小八惊呼道：“你们看，这人竟没有右腿。”只见这人右腿膝盖骨以下的部位已经缺失了。

　　花凌道：“既然撞见了，让他曝尸荒野总不好，不如埋了吧。”

　　倪小八和季乐去找工具挖坑，虞小鼓和花凌将那男人翻了个身，花凌正准备将他拖动，虞小鼓突然惊呼道：“张峰大哥！”

　　季乐闻声，从远方跑了过来，也是一惊：“真的是他！”

　　原来这人正是那时将潘九戏师徒三人私放出城的守备兵长。

　　少年们不胜唏嘘，季乐黯然道：“大约是在前线吃了败仗，赔了一条腿。当不成兵想回乡，却还差一步没到临安城便……”

　　虞小鼓神色凝重地将手指探到张峰鼻下，屏息等了一会儿，道：“还有极微弱的呼吸……兴许还有救。”

　　四个少年霎时大喜。花凌将水囊解下来，小心翼翼地喂了他一些水；倪小八取出干粮，掰碎了一点点塞到他口中；季乐和虞小鼓合力将恩人搬到树荫下。除此之外，他们不知道能做什么，只好等着张峰恢复意识。

　　过了约莫一炷香的时间，张峰突然□□起来。他的声音很小，少年们听不清他在说什么。虞小鼓将耳朵贴上去，终于听清他呢喃的是“临安”二字。少年们纷纷为之动容。最终，他们决定带着张峰一起离开，等治好了他的伤再让他回临安。

　　当夜，张峰醒了过来。

　　虞小鼓将他扶坐起来，喂他喝水：“张峰大哥，你还记得我么？”

　　张峰眯起浑浊的眼看了他一会儿，虚弱地笑了起来：“我记得。你是临安人。”

　　张峰自己讲的经过和季乐猜测的差不多。他在战场上断了腿之后就不能再征战杀敌了。因为前线战事胶着、伤亡惨重，将军们腾不出精力更腾不出银两来照顾伤员，无数伤员因伤口感染及瘟疫身亡。张峰想着家乡的父母，便硬是撑着一条断腿独自逃离了军队，一路跋山涉水，只为回到生养他的故乡。

　　这其中辛苦，他说的轻描淡写，可九戏班的少年们都是因战乱而颠沛流离的人，又有哪个不知？当场竟无一人幸免，都掩面哭了起来。

　　季乐哽咽道：“大哥，我们到了临安就去找过你的父母，可他们……他们在你参军的第一年就……就……”

　　季乐是心肠最软的，虞小鼓的心肠比他硬一些，截住了他的话头：“因为饥荒，他们都已去世了。”

　　张峰登时如遭雷劈。

　　季乐道：“大哥，你别太伤心……”

　　张峰只是不住摇头：“我不信……不信……”说罢便晕了过去。

　　原本应该急着离开临安城的虞小鼓等人因放心不下张峰，翌日又把他送回了临安。少年们在城外等了两个时辰，终于等到失魂落魄的张峰拄着木拐出来。他的眼睛很红，显然方才哭过。

　　季乐迎上去扶他：“大哥，接下来你打算怎么办？”

　　张峰苦笑道：“你们去哪，我便去哪。”

　　季乐道：“我们要去盐官县。大哥，你若不嫌弃，便入了我们的戏班子，随我们一起唱戏吧。”

　　张峰郑重地点了点头。

　　少年们买不起马和驴，所幸盐官县距离临安并不远，于是他们轮流搀扶着张峰上路了。

　　当天晚上，他们在一片树林里歇息。

　　林子里有狼和其他野兽，只要点着火它们便不敢靠近，于是几人轮流守夜。到了子时，正是虞小鼓看火的时候，突然听见远处传来了脚步声。

　　虞小鼓立刻警觉起来，先将季乐推醒。

　　季乐朦朦胧胧醒来，抱住虞小鼓的腰，撒娇似的用脸在他腿上蹭了蹭，懒洋洋地喃喃道：“轮到我了么？”

　　虞小鼓这时候哪有心思与他亲热，连忙将他拽了起来，低声道：“你听，有人来了。”

　　脚步声越来越近，一个男人大声喊道：“这里有脚印，快找找，他们就在附近！”

　　季乐猛地一个激灵，彻底醒了。

　　两人连忙推醒了其他的同伴，并示意他们噤声。虞小鼓小声道：“恐怕是马固的人，我们快走。”

　　话音未落，男子的声音再度传来：“那里有火光，去那！”

　　众人皆是神色一凛，七手八脚地捡起行李，倪小八把张峰扶了起来。

　　虞小鼓看了眼张峰的腿，一咬牙，道：“他们要抓的是我，我们分头跑。”

　　其他人还欲说什么，听得脚步声越来越近，虞小鼓已掉头往西边跑去，并故意弄出了些声响。他们只得往东边奔逃。

　　虞小鼓跑了一阵，听到身后有个人跟着自己，回头一看，竟是季乐。

　　季乐追上来，拉住他的手。虞小鼓面上闪过一丝犹豫的神色，旋即坚定地反握住季乐的手一起跑。

　　不一会儿，季乐的脚步逐渐放缓。虞小鼓回头看了他一眼，见他脸色不佳，忙道：“怎么了？”

　　季乐摇了摇头，勉强扯出一个笑容：“不打紧。”

　　虞小鼓伸手往他背后一摸，掌心果然湿漉漉的。他用力皱眉：“伤口裂了？”

　　季乐依旧摇头：“不碍事。”

　　眼见得前方有一棵倒下的大树，虞小鼓拉着季乐藏到树下，两个瘦削的少年身体紧紧相贴，几与树干杂草融为一体。

　　虞小鼓低声道：“就躲这罢。”

　　季乐显然已撑到了极限，这时长长地吐出一口气，将全身的重量压到了虞小鼓身上：“小鼓……”

　　虞小鼓心疼得无以复加，不住亲吻季乐的脸庞，试图以此缓解他的疼痛。

　　季乐轻笑了一声，捉住虞小鼓的手，与他十指交握：“小鼓，我喜欢你。”

　　虞小鼓的态度不如从前那样冷硬，反而添了许多无奈：“别在这时候说这种话。”

　　杂乱的脚步声逼近，虞小鼓屏息听了一会儿，人数与方才听到的一致，显然花凌他们暂时不会有危险。

　　即使追兵近在眼前，躲在树根下的两个少年却依旧大胆地小声交谈起来。

　　季乐用下巴蹭了蹭虞小鼓的锁骨：“小鼓，我疼。”

　　虞小鼓用手轻轻地捂住了季乐的伤口。

　　季乐道：“亲我。”

　　虞小鼓冷着脸道：“做什么在这种时候撒娇？”

　　季乐笑着用脸颊蹭了蹭虞小鼓的脸颊，满怀眷恋道：“我原以为我会害怕，可到了这时候我却满心欢喜……小鼓，只要和你在一起，再糟糕的境况也是好的。”

　　虞小鼓用力抱紧了他，亲吻他的眉毛、眼睛、鼻梁……一直吻到下巴。

　　那队追杀的人靠近了他们栖身的巨树，他们终于屏息不敢再出声。那些人在附近走了一圈，竟没发现两名少年的踪迹，又浩浩荡荡地走了。

　　虞小鼓心里觉得有些奇怪。他们既是抓人，人未至而声先至，仿佛是提醒他们逃命似的；火光亮在那里，他们却没有立刻过来；躲到了树下，他们竟然没有仔细搜查，转一圈也就走了……究竟是怎么回事，虞小鼓心里隐约有个答案，却也不是太清楚。

　　季乐长长舒了口气：“小鼓……若是这次我们有幸脱逃……”

　　虞小鼓语气坚定地打断：“若是这次我们有幸脱逃，就去盐官县，从此谁也不能拆散我们。”

　　季乐用力“嗯”了一声。

　　虞小鼓道：“此生你若是敢负我，我……我便阉了你！”

　　季乐缩了缩脖子，小声道：“我才不会呢……要是你负我怎么办？”

　　虞小鼓冷哼一声：“我才不会！”

　　季乐吐了吐舌头，趴在虞小鼓身上，高兴得不愿起身了。

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作者有话要说：　　下章完结